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Colle dei Morti

Colle dei MORTI ou colle FAUNIERA (Piémont) 2480m IT-CN-2480a

VERSANT EST :
Emprunté pour la première fois par les coureurs du Giro 99, sous l’appellation « colle FAUNIERA », le colle dei MORTI, pratiquement inconnu, est cependant un très grand col, tant par sa dénivellation importante, son altitude et surtout ses forts pourcentages soutenus, étalés sur 15 km. Le col offre une pente moyenne de 9,2% !
Le colle dei Morti semble coupé du monde dans son décor austère, constitué de rocailles, de barres rocheuses et de vastes alpages où paissent quelques moutons. En ces lieux, l’impression d’isolement est totale ! Lorsqu’on escalade ce col pour la première fois, on est émerveillé par la beauté du paysage qui se renouvelle constamment au fil de la progression, vers d’autres horizons, toujours plus haut, et l’on a le sentiment de ne jamais voir la fin de cette ascension, de « s’élever vers le ciel » selon les impressions recueillies auprès d’un des organisateurs du Giro.
L’escalade débute paisiblement à Monteroso Grana. À la sortie de Pradleves, on remonte des gorges encaissées, le long du torrent Grana. Après Campomolino, la pente se durcit nettement pour atteindre le sanctuaire de San Magno, digne d’un temple himalayen ! (pente moyenne: 10% sur 6 km, maximum 12 à 13%). Après le sanctuaire, la route devient très étroite et, après un court replat, la pente se durcit à 12%, alors que le paysage devient de plus en plus sauvage et grandiose ! Le refuge Trofarello annonce les deux derniers kilomètres où la pente s’adoucit à 7,4% jusqu’à l’embranchement à droite vers le colle d’Esischie (2366m IT-CN-2366b) qui permet de rejoindre Ponte Marmora par le versant nord après 20,3 km. Le colle Vallonetto (2439m IT-CN-2438) précède l’arrivée au col dei Morti, terme de l’ascension, au pied de la cima Fauniera (2515m) sur la gauche, accessible par un sentier.

VERSANT SUD-EST :
Abordé par son versant sud-est, le colle dei Morti propose également une somptueuse escalade, pratiquement aussi dure que le versant de Pradleves et avec des paysages tout aussi beaux et sauvages. Bien que partant d’une altitude un peu plus élevée, la route offre une dénivellation très proche de celle du versant est à cause d’une légère descente après Fedio. On obtient une pente moyenne de 7,1% pour les 24,2 km d’ascension.
Au départ de Demonte, la grimpée débute tout de suite, assez irrégulière (maximum 10,5% avant Fedio). Suit une brève descente jusqu’à un pont sur un torrent, puis la montée reprend, entrecoupée de nombreux raidillons (maximum 14% avant Trinità). Jusqu’à San Giacomo, la route traverse de nombreux hameaux, et le paysage est reposant, plutôt boisé. Après San Giacomo, la route se rétrécit, alors qu’elle remonte la partie supérieure du vallon d’Arma. Après le 12^e kilomètre débute la partie la plus difficile, un tronçon de 9,9 km à 9,2% avec de nombreux passages à 11% et plus. Il permet d’atteindre le colle di Valcavera (2416m IT-CN-2429), quelques mètres à gauche de la route.
Ici aussi, l’austérité et la beauté des paysages sont saisissantes, surtout après l’embranchement du colle di Valcavera où on s’engage dans le vallon dei Morti à travers un univers minéral surprenant ! Tout d’abord plate, la route se redresse brusquement (près de 14%) pour franchir un défilé très étroit, taillé dans le roc qui débouche au colle dei Morti, dominé à droite par la cima Fauniera surmontée d’une croix.

Thierry PERRET