{"id":84816,"date":"2025-02-01T10:03:02","date_gmt":"2025-02-01T08:03:02","guid":{"rendered":"https:\/\/centcols.org\/?p=84816"},"modified":"2025-10-15T03:27:25","modified_gmt":"2025-10-15T01:27:25","slug":"lalpine-thonon-antibes-jean-marc-lefevre-cc-3331","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/centcols.org\/en\/lalpine-thonon-antibes-jean-marc-lefevre-cc-3331\/","title":{"rendered":"The Alpine: Thonon-Antibes (Jean-Marc Lef\u00e8vre, CC 3331)"},"content":{"rendered":"

Foreword<\/h2>\n\n\n\n

On Monday 5 August 2002, that long-awaited day finally arrived!<\/p>\n\n\n\n

6 mois ! Voil\u00e0 6 mois que chaque jour je consulte les cartes, je trace, je modifie, je consulte ma documentation. 6 mois que je pr\u00e9pare ce voyage. 6 longs mois \u00e0 attendre, \u00e0 r\u00eaver de ce que sera cette nouvelle aventure sur mon v\u00e9lo. On a coutume de dire, qu\u2019un voyage se vit avant, pendant et apr\u00e8s. Peut-\u00eatre, mais je pr\u00e9f\u00e8re et de loin la phase qui d\u00e9marre aujourd\u2019hui !… et aujourd\u2019hui c\u2019est reparti pour 12 \u00e9tapes alpestres !<\/p>\n\n\n\n

What a joy it is to hang your panniers on your bike, what a joy it is to get on your bike, set your computer to zero, point to your logbook and say:<\/p>\n\n\n\n

-\" This time I'm gone!...\"<\/em><\/strong><\/p>\n\n\n\n

3th<\/sup> part of my great Alpine Adventure, the Thonon-Antibes Alpine Tour was the high point of my 2002 season. To tell you the truth, it was the 3th<\/sup> attempt. The first one in 1988 failed in Brian\u00e7on, the fatigue, the length of the stages, my morale at zero, I gave up dead in the soul (a youthful error no doubt).<\/p>\n\n\n\n

The second attempt, which didn't even see the light of day on the bike but just in my head and on paper (see my report on Thonon-Antibes<\/a> through the Pre-Alps). But this year I'm determined to go all the way and cross the Alps.<\/p>\n\n\n\n

departure<\/h2>\n\n\n\n
\"\"<\/figure>\n\n\n\n

The 1i\u00e8re<\/sup> \u00e9tape Thonon-Meg\u00e9ve longue de 109 km se fera dans un d\u00e9cor non pas familier mais dans un d\u00e9cor que je connais, les cols des Moise, de Terramont, de Jambaz me rappellent le r\u00e9cent brevet du Chablais r\u00e9alis\u00e9 en juin avec 2 amis.<\/p>\n\n\n\n

La premi\u00e8re difficult\u00e9 de la journ\u00e9e c\u2019est le col de la Ramaz, il me para\u00eet interminable, je n\u2019ai pas la grande forme. Je d\u00e9jeune au Praz de Lys, l\u00e0 je fais l\u2019erreur de manger en terrasse, il fait froid, je suis gel\u00e9. La descente du terrible col de Savoli\u00e8re n\u2019est pas faite pour me r\u00e9chauffer. Il est 17 h 30\u2019 quand j\u2019arrive \u00e0 Meg\u00e8ve, le temps se g\u00e2te s\u00e9rieusement et le ciel se d\u00e9cha\u00eene soudainement, orage et pluie violente.<\/p>\n\n\n\n

It's so good to be back in the hotel tonight!<\/strong><\/h3>\n\n\n\n
\"\"<\/figure>\n\n\n\n

Capricious weather<\/h2>\n\n\n\n

For the second stage I had planned to go from Meg\u00e8ve to Bonneval\/Arc, but the weather would decide otherwise.<\/p>\n\n\n\n

Le d\u00e9part est matinal 6 h 15\u2019, apr\u00e8s un bon petit d\u00e9jeuner pris dans ma chambre, je quitte le \u00ab Chalet de l\u2019Ancolie \u00bb<\/em> nice mountain hotel. It's not raining yet, but it will soon be.<\/p>\n\n\n\n

La mont\u00e9e du col des Saisies se fera au sec, les 12 km d\u2019ascension se font dans le calme du matin, pas de bruit, juste le cliquetis de mon v\u00e9lo, c\u2019est agr\u00e9able. Par contre la descente f\u00fbt tout autre, \u00e0 peine amorc\u00e9e que la pluie fait son apparition, bient\u00f4t suivie de l\u2019orage, je m\u2019arr\u00eate pour me v\u00eatir \u00ab anti pluie \u00bb traduisez le goretex, les surchaussures, les jambi\u00e8res, bref tenue d\u2019hiver de rigueur.<\/p>\n\n\n\n

Je petit d\u00e9jeune \u00e0 Beaufort, les clients du bistrot sont plein de compassion, la chaleur qui r\u00e8gne dans cet endroit me fait le plus grand bien, je le quitte \u00e0 regret. La mont\u00e9e sur Ar\u00eaches se d\u00e9roule sous la pluie, idem pour le col du Pr\u00e9, ajoutez une pente s\u00e9v\u00e8re (10 % pendant 7 km). Je suis heureux de voir la pancarte du sommet !<\/p>\n\n\n\n

\"\"<\/figure>\n\n\n\n

L\u00e9g\u00e8re descente sur le col de Meraillet puis j\u2019attaque le superbe col du Cormet de Roselend (1968 m) sans pluie, mais il fait tr\u00e8s froid. Apr\u00e8s la rituelle photo souvenir devant le panneau du col, j\u2019aborde la grande descente sur Bourg st Maurice. 20 km de glissade, un r\u00e9gal quand il fait chaud, mais l\u00e0 j\u2019ai peine \u00e0 serrer mes freins, mes doigts engourdis m\u2019obligent \u00e0 une extr\u00eame vigilance. C\u2019est transi de froid que j\u2019arrive \u00e0 Bourg st Maurice, il est pass\u00e9 13 heures. Il faut manger et chaud de pr\u00e9f\u00e9rence. Apr\u00e8s quelques h\u00e9sitations je me dirige vers un snack. J\u2019ai \u00e0 peine pos\u00e9 mon v\u00e9lo devant la vitrine qu\u2019un autre cyclo harnach\u00e9 lui aussi de sacoches et montant une superbe randonneuse Berthoud arrive \u00e0 mes c\u00f4t\u00e9s. Comme moi il est gel\u00e9, transi, il n\u2019a qu\u2019une h\u00e2te manger et se r\u00e9chauffer.<\/p>\n\n\n\n

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I explain where I'm from, and he tells me that he started this morning, and that he's mainly looking for the BPFs because he's finishing this year's grand Brevet de Cyclotourisme.<\/p>\n\n\n\n

Notre homme se pr\u00e9nomme Roger, le physique tr\u00e8s sympathique. Tout de suite j\u2019ai senti que c\u2019\u00e9tait un vrai, un pur randonneur comme je les aime. Install\u00e9s comme de vieux amis \u00e0 la table du restaurant, nous allons \u00ab papoter \u00bb ainsi pendant une bonne heure, Roger m\u2019expliquant son voyage et moi le mien.<\/p>\n\n\n\n

The climb to Val d'Is\u00e8re<\/h2>\n\n\n\n

We shared the same route for a while, and it was together that we tackled the day's major difficulty, the climb to Val d'Is\u00e8re.<\/p>\n\n\n\n

The weather hasn't improved, it's still raining, but nonetheless I'm in good shape. Roger is more reserved, and he's quick to tell me, as he usually does in these cases:<\/p>\n\n\n\n

-\" Go on, don't wait for me, I'll see you up there!\"<\/em><\/p>\n\n\n\n

I know from experience that in these cases, waiting is not the best thing. Roger, like me, is a loner, he climbs at his own pace, and having my wheel in his sights bothers him, just as it does me when I'm in the opposite situation. I listen to Roger, I don't wait for him.<\/p>\n\n\n\n

31 km s\u00e9parent Bourg St Maurice de Val d\u2019Is\u00e8re, 31 km de mont\u00e9e, facile au d\u00e9but et de plus en plus pentu \u00e0 la fin. Mais la pente c\u2019est rien, c\u2019est la tasse de th\u00e9 du randonneur en montagne, c\u2019est la raison de notre pr\u00e9sence ici, par contre les voitures, les camions, les motos, les autocars, l\u00e0 mon ami, dans la mont\u00e9e de Val d\u2019Is\u00e8re c\u2019est quelque chose. Je n\u2019ai pas souvenir en 20 ans de v\u00e9lo d\u2019avoir fait une route aussi p\u00e9nible. Plus on s\u2019\u00e9l\u00e8ve plus il fait froid plus il pleut, un m\u00e9lange de neige fondue et de pluie, pouah !\u2026<\/p>\n\n\n\n

Les derniers kilom\u00e8tres sont une v\u00e9ritable horreur ? Je connaissais la route pour l\u2019avoir d\u00e9j\u00e0 faite en voiture et \u00e0 v\u00e9lo (randonn\u00e9e de l\u2019Iseran en 1988), aussi je savais qu\u2019a la fin j\u2019allais rencontrer les tunnels. Une fois pass\u00e9 le fameux barrage de Tignes, \u00e7a commence et pour couronner le tout des travaux routiers se m\u00ealent \u00e0 l\u2019aventure. Les tunnels mal ou pas \u00e9clair\u00e9s font froid dans le dos \u00ab il faut serrer les fesses \u00bb !\u2026<\/em> To add a little more sordidness to this journey, motorists take great pleasure in honking their horns in the tunnel, which is becoming a nightmare. Above all, don't turn round, keep to the right, look straight ahead, try to see the end of the tunnel, get out quickly, and start again, cling to your bike, pedal, pedal as fast as you can to finally get through this damned passage.<\/p>\n\n\n\n

It's 18:15 when the first houses in Val d'Is\u00e8re come into view!<\/p>\n\n\n\n

Phew! That climb was really tough.<\/p>\n\n\n\n

Et Roger ?<\/h2>\n\n\n\n

Et Roger ! O\u00f9 est-il ? Loin derri\u00e8re, ou \u00e0 quelques centaines de m\u00e8tres ? Je l\u2019attends devant l\u2019h\u00f4tel quelques minutes, mais je grelotte tellement que je renonce. J\u2019entre dans l\u2019h\u00f4tel et me jette sous la douche, chaude cette fois :<\/p>\n\n\n\n

God, it's good!...<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

J\u2019apprendrai plus tard que Roger est mont\u00e9 jusque Val d\u2019Is\u00e8re, mais ne trouvant pas d\u2019h\u00f4tel \u00e0 sa convenance, il est redescendu par les tunnels jusqu’\u00e0 Tignes, o\u00f9 une auberge de jeunesse l\u2019attendait ! Vous avez dit \u00ab Costaud le Roger ! \u00bb<\/em><\/p>\n\n\n\n

Val d\u2019Is\u00e8re station r\u00e9put\u00e9e de vacances n\u2019en demeure pas moins une station froide, non par l\u2019accueil mais par son climat. Val d\u2019Is\u00e8re est \u00e0 1840 m d\u2019altitude, aujourd\u2019hui il y fait particuli\u00e8rement froid pour un 6 ao\u00fbt. L\u2019h\u00f4telier me dit que la route de l\u2019Iseran est ferm\u00e9e pour cause de neige ! Eh oui, m\u00eame si j\u2019avais voulu monter j\u2019aurai \u00e9t\u00e9 contraint de m\u2019arr\u00eater.<\/p>\n\n\n\n

Tomorrow will be daylight.<\/p>\n\n\n\n

L'iseran<\/h2>\n\n\n\n

L\u2019\u00e9tape d\u00e9marre fort, j\u2019attends l\u2019h\u00f4telier 45\u2019 dans le hall de l\u2019h\u00f4tel pour qu\u2019il me lib\u00e8re enfin mon v\u00e9lo. La veille j\u2019avais pris soin de prendre un plateau \u00ab petit dej \u00bb pour partir t\u00f4t \u00e0 l\u2019assaut de l\u2019Iseran, eh bien c\u2019est loup\u00e9. J\u2019avais oubli\u00e9 que le v\u00e9lo \u00e9tait enferm\u00e9, en s\u00e9curit\u00e9 certes, mais enferm\u00e9 quand m\u00eame.<\/p>\n\n\n\n

As soon as we leave Val d'Is\u00e8re, we attack the slopes of the Iseran. It snowed last night and it's very cold, so I suspect I'll be shivering up there. The climb up to the Iseran (2764m) on this side of the mountain isn't very hard, fortunately, because in the morning, in the cool ...<\/p>\n\n\n\n

Tr\u00e8s peu de circulation,  encore moins de cyclo, (pas de Roger en vue ?) \u00e0 4 km du sommet, c\u2019est avec le brouillard et le froid hivernal que je progresse. Des panneaux sur le bas c\u00f4t\u00e9 de la route signale : warning: \"beware of black ice\",<\/em> There are patches of snow all over the road, making the ground slippery. I finish the climb in the \"pea pur\u00e9e<\/em> terrible :<\/p>\n\n\n\n

Now that's a real collar!...<\/em><\/strong><\/p>\n\n\n

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\"\"
Je prends la photo souvenir devant le fameux panneau directionnel :
\u00ab \u00e0 droite Val d\u2019Is\u00e8re, \u00e0 gauche Bonneval \u00bb.<\/em><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

I try to get the souvenir stamp from the restaurant. There, 2 young men tell me that the restaurant is closed, and that it doesn't open until 10am. I don't feel like waiting, the photo on the sign is more than enough.<\/p>\n\n\n\n

Les jeunes m\u2019offrent quelques friandises, je me change, j\u2019enfile tout ce que j\u2019ai de chaud. Iici \u00e0 cette heure il fait 1degr\u00e9 : Incroyable !<\/em><\/p>\n\n\n\n

Les 2 gars font une randonn\u00e9e p\u00e9destre, ils ont pass\u00e9 la nuit dans la cabine du t\u00e9l\u00e9si\u00e8ge, il a neig\u00e9 une bonne partie de la nuit ! De beaux souvenirs \u00e0 raconter !…<\/p>\n\n\n

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\"\"<\/figure>\n<\/div>\n\n\n

The descent is freezing, but I'm glad to get to Bonneval, then it's an easy climb to the Col de la Madeleine and the sunny finish at Lanslevillard. It's a busy market day. Sitting on the terrace of a caf\u00e9, it's great to warm up in the sunshine, enjoying 1 coffee and some pastries.<\/p>\n\n\n\n

In Italy<\/h2>\n\n\n\n

The Col du Mont Cenis marks the crossing into Italy on this tour. The slope is steep, but the fine weather is back, and the descent on the Italian side is a thing of beauty.<\/p>\n\n\n

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Descent of Mont Cenis<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

The organiser has made 2 proposals:<\/p>\n\n\n\n