Le col des Rochilles, prolong� par le Seuil des Rochilles, est un tr�s ancien passage alpin reliant la vall�e de la Maurienne et la vall�e de la Clar�e vers Brian�on. Un passage tout compte fait plus ais� que le col du Galiber puisque situ� � une altitude inf�rieure de 150m. Mais la route goudronn�e ayant pris le dessus, le col des Rochilles est rest� le domaine des militaires et aujourd'hui celui des randonneurs. La zone des Rochilles se pr�te bien � une d�couverte "hors goudron" de la montagne: piste cyclable � 95%, paysage grandiose et indemne de tout am�nagement touristique, tr�s beaux lacs d'altitude couleur vert-�meraude, et.... cinq cols � plus de 2000m : passeport incontournable pour entrer dans la confr�rie.

En partant de Valloire, on se dirige par la D902 en direction du Galibier. C'est � Plan Lachat qu'il faut s'engager sur une large piste (R1) � gauche. Celle-ci remonte le vallon o� coule la Valloirette jusqu'� une bergerie: "les Mottets". Commence alors une succession de lacets tr�s bien trac�s qui permettent de d�couvrir au loin la route envoitur�e du Galibier et les superbes aiguilles d'Arve. C'est sur une piste bien plate que s'ouvre le col de la PLATE, au niveau d'une petite b�tisse d'origine militaire.. On d�couvre alors un large cirque occup� en son centre par des baraquements plus ou moins abandonn�s, il s'agit du camp des Rochilles. Il ne reste plus qu'� donner l'assaut final sur une piste n�cessitant le poussage, pour atteindre le col des ROCHILLES. Le site est superbe. Sur l'autre versant scintillent deux jolis lacs que surplombent des sommets d�chiquet�s, tandis qu'au loin s'ouvre la vall�e de la Clar�e. Au sommet de ce col, on peut prendre � droite un sentier S2 (rares passages S1) qui conduit au col des CERCES. Le retour vers les Mottets est possible en franchissant ce col puis en longeant le lac des Cerces. Sinon, de retour au col des Rochilles, plonger par la piste R1 sur la rive nord du lac du Grand Ban. L�, un sentier S2 conduit sans probl�me au col de la PLAGNETTE. Retour au bord du lac. La piste R1 longe le lac Rond au bout duquel se trouve le SEUIL des ROCHILLES (anciennes bornes fronti�re). Au del�, il n'existe plus qu'un sentier S2-3, courts passages S4, jusqu'au refuge des Dray�res dans la vall�e de la Clar�e. L'ascension sur ce versant Est est donc beaucoup plus difficile, il vaut mieux avoir � le descendre ! Au del� du refuge, la piste R1 rejoint la route goudronn�e qui conduit � Brian�on via N�vache. Au passage admirer une des derni�res vall�es sauvages des Alpes: la sublime vall�e de la Clar�e.

Ren� Poty

73-2496   col des Rochilles   54 3435-E 277-095