Surprise dans les Vosges

Il faisait beau ce mercredi 11 mai. Sous le soleil, le paysage Vosgien se présentait d'une façon on ne peut plus sympathique. Il était temps, car les journées précédentes la pluie et le froid avaient brouillé nos cartes et surtout nos itinéraires.

Comme les cols routiers figuraient déjà sur nos fiches de mise à jour, c'était la recherche d'une série de cols non revêtus qui nous avait fait revenir dans cette région splendide.

Le dimanche, malgré la pluie incessante nous avions opté pour la forêt domaniale de la Haute Meurthe dans le sens nord sud. Partis de Xonrupt, cela nous a conduit par le col de Surceneux et le défilé de Straiture jusqu'au Vic. Puis, par un chemin devenant sentier au col du Reposoir et à celui de la Borne de St-Dié. La piste trempée et glissante nous a joué de mauvais tours par-ci, par-là. La vue était pratiquement nulle.

Puis, surprise: les panneaux d'une zone protégée interdisent l'entrée même aux promeneurs. Et c'est bien là que selon nous devait se trouver le col des 4 places. Cependant, priorité à l'environnement et ce sera donc un col de moins au tableau de chasse.

Une descente et une montée plus loin c'était d'ailleurs et mathématiquement celui des Trois Places qui nous attendait ! Puis, après la ferme-auberge de Balveurche et son ravitaillement, nous gagnons la forêt par une piste formée par des trous remplis d'eau et de boue. Nous la prenons d'assaut, car pour arriver au col de Malakoff, à la guerre comme à la guerre, n'est-ce pas?

Et puis, surprise ! On se trouve devant le panneau du col des Harengs marinés. A 600 km de la maison, nous sommes bel et bien chez nous ! Et ce mercredi, comme le monde est petit, le premier col où nous arrivons c'est celui du Brabant, province voisine de la nôtre. Le collet Mansuy, celui de Rouge Mousse, transformé en marais, le col de la Vierge et celui du Bockloch.

Et là, à gauche sur une piste de GR, de nouveau de la boue à discrétion. Je dérape, je pousse un peu trop fort: Adieu ma chaîne, les montées sont faites ! Je la repêche dans la flaque d'eau et décide de continuer à pied jusqu'au col de Pourri Faing avant de faire la réparation.

What's in a name? C'est ce qu'à ce moment là, je me suis demandé. Et voilà, une autre surprise: pas de Faing à traverser, rien de Pourri. Une belle passerelle comme on en trouve dans les ports de pêche est là pour franchir le marais et le col !

Constant VAN WATERSCHOOT N°2700

MIDDELBURG (Hollande)