2367m MITJA, merveille des merveilles

Ce nom résonne comme un cri de montagnard et, pour moi, comme un appel. Depuis longtemps on m'avait vanté la beauté de ce col. Le 15 août 1995, profitant d'une journée qui s'annonçait ensoleillée, je partis avec ma randonneuse, à la "fraîche" de Perpignan, désireux de gravir ce col depuis le niveau de la mer.

Après avoir traversé Ille sur Têt, je passe le col de Ternere (233m) et le col de Saint Pierre (240m) traversant le confluent. A droite, le lac de Vinça est impressionnant avec son barrage. Puis c'est Prades. A Villefranche de Conflent, cité fortifiée par Vauban, je prends un petit en-cas. A partir de là, la grimpée s'accentue jusqu'à Olette. Puis à Fontpédrouse, ancien relais de diligence de la Cerdagne, je quitte la nationale sans regret pour une petite route qui grimpe en lacets jusqu'à Prats Balaguer.

Il est midi, aussi, profitant d'un peu d'ombre, à côté d'une église romane, je prends mon repas en admirant la vallée qui grimpe sur Mont Louis. Après le repas, j'attaque la piste, le goudron s'arrête là. Au bout d'une grimpée sans trop de difficultés, j'arrive à une rétention d'eau qui doit servir, en cas d'incendie. Les gens du pays profitent de cet endroit pour venir faire des grillades en famille.

Là, la piste se sépare et je prends à gauche pour déboucher sur un premier col à 1996m : le Collet d'Avall, très fleuri et très odorant. Quelques marcheurs grimpent par le G.R. qui croise à cet endroit. Puis je passe à un deuxième col (2055m) moins marqué et non référencé au guide Chauvot.

A partir de là, la piste est plus caillouteuse et j'ai quelques difficultés vers la fin. Après les derniers lacets, c'est la récompense : le Mitja s'offre à moi, dans toute sa splendeur, encaissé entre le Pic de Gallinas (2624m) et le Pic Redoun (2677m). Au col, le G.R.10 permet de se rendre au refuge de la Carança, départ de nombreux itinéraires vers la crête frontière.

Après avoir goûté et pris quelques photos, les yeux remplis d'images fabuleuses, il faut penser au retour.
Il vous faudra parcourir 180 km, si comme moi, vous désirez découvrir cette région, de la plaine du Roussillon au plus beau col des Pyrénées Orientales : le col de Mitja avec ses 2367 mètres d'altitude.

Martial GARCIA N°3525

de PERPIGNAN (Pyrénées Orientales)