La Clermontane

"La Clermontane" ? Qu'est-ce que c'est ? Un vent ? Une chanson ? Une chimère ?
Nenni ! C'est une super réalisation auvergnate, une randonnée permanente de l'A.C.Clermontoise qui, jalonnée de 34 cols et autant de côtes, cumule plus de 13500 mètres de dénivellation.

... Le périple tire à sa fin. La Lozère est déjà rangée dans ma boîte à souvenirs et nous entreprenons le final de "La Clermontane" qui nous en fait voir de toutes les couleurs.

Ainsi, à la pique du jour, avons-nous été contraints de nous séparer une fois de plus, mon partenaire s'écartant de l'itinéraire en quête d'un vélociste, et moi observant scrupuleusement les strictes règles concernant les pointages.
Et me voilà maintenant seul à Saint-Flour où l'impatience me gagne peu à peu. En effet, je crains que le mauvais sort, qui nous colle aux jantes depuis des centaines de bornes, n'ait le mot de la fin. Enfin, je n'ai pas le choix, il faut bien que je prenne mon mal en patience ! En attendant mon partenaire, il ne me reste plus qu'à m'installer au bistrot sous les arcades, à l'ombre des deux sombres tours de la cathédrale, et à espérer, comme dans la légende, que le bon dieu de Saint-Flour me fasse hou ! hou !

Soudain ! Hou ! Hou ! Ouf ! Dominique se fraye un passage parmi les badauds qui encombrent la Place d'Armes.Echange des dernières nouvelles. Je le mets au courant de ce qui se passe à Bruxelles, et lui me raconte les péripéties de la matinée. En définitive, après une quête laborieuse, il s'est vu obligé d'acquérir une nouvelle roue !

Nous rechargeons nos batteries et nous voilà en route vers le Cézallier, la dernière région à arpenter avant Clermont-Ferrand.

A Ferrières-St-Mary, nous taillons une bavette avec les autochtones qui ont tôt fait de nous mettre au parfum. C'est du costaud qui nous attend. Mais à la différence des Monts d'Aubrac et de la Margeride, ici, au moins, il y a un chapelet de cols à franchir. Ainsi, en l'espace de quelques bornes, nous épinglons le col de Baladour (15-1207) prolongé par le col de la Croix de Baptiste (15-1229). Comme l'infrastructure hôtelière est peu développée dans la région, nous stoppons les frais de grimpette "Chez l'Auvergnat" à Vèze, un gîte d'étape que je recommande chaleureusement. La morosité est logée aux abonnés absents.

La "petite Scandinavie auvergnate" ne déçoit pas nos attentes. Ce pays d'estives est un terrain de rêve pour le chasseur de cols. Remontant vers la Brèche de Giniol, le relief nous met à rude épreuve. Le pourcentage des côtes n'est pas de la petite bière ici et, à ce tarif, nous sommes amenés à gravir successivement les cols de la Chanusclade (15-1279), le col de Vestizoux (63-1317) et le col de la Volpilière (63-1230). Trois cols aérés qui offrent de magnifiques points de vue sur les Puys du Cantal et sur les Monts Dômes.

A la Godivelle, on s'octroie, par inadvertance, une boucle supplémentaire entre le lac d'En-Haut et celui d'En Bas. Nous repiquons ensuite sur le col de la Chaumoune (63-1155) via Espinchal. Nous emmenons le braquet et bien vite, nous nous retrouvons à Besse-en-Chandesse. L'invasion des touristes a refait son apparition. Repas frugal. Nous ne nous éternisons pas dans la cité médiévale et gagnons Clermont-Ferrand par le col de la Ventouse (63-964) encombré par une circulation automobile de plus en plus dense...

En résumé, pour ma part, "La Clermontane" est une randonnée musclée qui mérite largement, au même titre que le "Raid Pyrénéen" ou que l'une des deux "Randonnées Préalpines", de figurer dans l'ouvrage de référence de tout bon cyclotouriste, à savoir "Les 100 plus belles randonnées du Cyclotourisme" de J. Durry et J.Serray publié par les Editions Denoël.

José BRUFFAERTS n°1997

de BRUXELLES (Belgique)