"L'exploit" La Cordillère des Andes à vélo

(lu dans le journal de Castres "La Semaine" du 7 janvier 1994)

38 ans, agent technique principal au service "Terrains de sport" de la ville de Castres : Jusque-là, rien de véritablement exceptionnel dans le curriculum vitae de Daniel Delpont.

C'est aussi un voyageur doublé d'un amateur de vélo, qui a accompli le Tour de France randonneur ainsi que des voyages de cyclo-camping à travers la France, l'Europe, le Canada.

Mais c'est son dernier exploit qui l'inscrira définitivement sur la liste des vrais, des grands aventuriers: Depuis le 14 janvier 1993, en compagnie du drômois Pierre Marie Courtial, Daniel Delpont a entrepris la traversée de la Cordillère des Andes à V.T.T. ! Un pari qui semble complètement fou, mais que les deux hommes sont sur le point de remporter.

Après avoir traversé sept pays, le Venezuela, la Colombie, l'Equateur; le Pérou, la Bolivie, le Chili et l'Argentine, Daniel Delpont et Pierre Marie Courtial devraient arriver en vue d'Ushuaia, la ville la plus australe du monde. Pour atteindre ce but, il leur aura fallu parcourir 16200 kilomètres et franchir 144 cols, ce qui représente un dénivelé cumulé de 160000 mètres.

Et le tout en totale autonomie, sans aucune assistance, sur des pistes toujours éprouvantes, souvent caillouteuses, parfois de sable, sur des machines alourdies de 30 kg de bagages...

Il leur aura fallu également passer du climat tropical aux cols à 5000 m d'altitude, subir les pluies torrentielles en Equateur puis les températures extrêmes des déserts de sable ou de sel.

Une mosaïque de paysages, mais aussi de peuples que nos deux voyageurs ont côtoyés tout le long de leur périple. Plus qu'un simple exploit sportif, c'est en cela une véritable aventure humaine.

Daniel Delpont et Pierre Marie Courtial font partie tous les deux du Club des Cent Cols (n°605 et 1628).