Et les Sarrazins passèrent le col...

Avant que Charles Martel ne les arrête, l'intention de leur Chef, Abd Del Rahman, était, tout en poursuivant Eudes d'Aquitaine, vaincu et en déroute, de pousser une pointe jusqu'à Tours, là où la Basilique St Martin regorgeait de richesses.

Les historiens, et ils sont nombreux et pas toujours d'accord entre eux sur le lieu, où Charles Martel, trouble-fête, les arrêta en 732 ou 733, défit Abd El Rahman, le tua et mit fin pour 14 siècles à l'invasion des Arabes. Les lieux possibles de cette rencontre sont Moussais, situé entre Poitiers et Châtelrault, puis Ballan-Miré, à la Lande de Charlemagne, située tout près de Tours, ensuite dans le Véron entre Candes St Martin et Chinon et même, à St Sauveur de Givre en Mai, près de Bressuire.

Je pense qu'il dut y avoir une succession de batailles par harcèlement. Si la bataille eut lieu près de Tours, où dans le Véron, les Sarrazins purent emprunter la Voie Secondaire Romaine, partant de Limonun, le Poitiers actuel, pour rejoindre Orléans en passant par Bonneuil-Matours et La Roche-Posay. Ce n'était pas le chemin le plus court, mais ce qui est troublant, à mon sens, c'est l'importante dénomination de noms, de lieux et autres mentionnant les noms de Sarrazin et de Maure dans la commune de La Roche Posay. Aucune autre commune de la Vienne ne contient autant de ces deux noms associés, lieux-dits, hameaux, ruisseau, fontaine, puits, fosses, etc... rappelant les noms de Sarrazin et de Maure (cf. Redet cité au 17ème siècle).

Alors, me direz-vous, qu'est-ce qu'ils viennent faire dans une revue cycliste ? Le vélo n'était pas encore inventé en 732.

Je vous ai dressé le tableau historique, en voici le dénouement.
En consultant un fond des Ponts et Chaussées aux archives départementales de la Vienne, par hasard, je tombe sur des travaux d'amélioration de la D-7, reliant Châtellerault à la Roche-Posay, travaux exécutés entre 1832 et 1835, par sections ; la dernière section part du Col des Sarrazins jusqu'aux Promenades de la Roche-Posay. Pour un membre des Cent Cols, c'est une découverte de taille, un Col dans la Vienne... Pièces à l'appui, nous contactons (nous, les Cyclotouristes Poitevins), la Mairie de la Roche-Posay, et nous demandons la possibilité de reconnaître officiellement ce Col.

En décembre 96, la Municipalité de la Roche-Posay ayant certainement bien d'autres problèmes, nous apporte néanmoins, sans restriction son entière collaboration et s'apprête, au printemps 97, le 13 avril, à inaugurer ce col des Sarrazins, avec un z, car toutes les références Sarrazines de la Roche-Posay s'écrivent avec un z. Pour le franchir, son altitude ne nécessite pas d'appareils respiratoires spéciaux, il culmine à 94 mètres, mais un Col c'est un Col et nous ne pouvons être tenus responsables d'aucun soulèvement volcanique en Poitou.

Pourquoi "les Sarrazins" ? Après l'historique nous entrons peut-être dans la légende.

D'où vient l'origine de ce nom en ces circonstances ? Je ne saurais vous répondre avec exactitude.

Plusieurs hypothèses : Sarrazin fut, parait-il un Saint. On appelait jadis une personne noiraude, Sarrazin, peut-être par comparaison avec le blé noir, le sarrazin. Au Moyen Age, les Bohémiens et les Musulmans étaient désignés sous le nom de Sarrazins, ou bien étaient-ils issus des "terres noires", lieu-dit à la Roche-Posay. Et en 732, ce sont les Sarrazins qui envahirent l'Aquitaine.

Restons sur cette réalité historique, et entrons dans la légende : les Sarrazins à la Roche-Posay, qu'étaient-ils ? Etait-ce une colonie de noirauds, un retour des Croisés, des Arabes ou Espagnols égarés, ou poursuivis. Si c'est cela, la légende devient belle, d'autant plus qu'elle est à notre avantage et qu'elle nous laisse en toutes lettres écrit, un Col, celui des Sarrazins.

Du temps où les Sarrazins, n'importe lesquels, passèrent et repassèrent, séjournèrent dans la ville et se confondirent avec la population, car les premiers éléments de situation de la Roche-Posay datent seulement du 11 ème siècle. Aujourd'hui, la Roche-Posay actuelle est une charmante ville thermale de la Vienne, spécialisée dans la dermatologie. Sa population est fluctuante entre 1400 et 10000 en saison thermale. Située au confluent de la Creuse et de la Gartempe, c'est une ville d'eau offrant de nombreuses activités sportives, culturelles et de loisirs, une petite ville à la Porte de la Touraine et du Poitou que seule la rivière sépare et où il fait bon vivre, entourée de villages avec leurs maisons de craie blanche souvent flanquées d'escaliers extérieurs en pierre et leurs toits couverts de petites tuiles plates.

Les nombreuses vallées aux alentours, ainsi que les versants forestiers de la Groie et de la Guerche permettent d'effectuer de belles randonnées cyclistes ou pédestres. Un riche passé historique, 20 000 ans d'histoire avec les affleurements de silex, les grottes, etc.. et de très bonnes tables sont à même de satisfaire une clientèle cycliste éclectique ou gourmande, et je suis certain que de nombreux cencolistes et autres passeront pour glaner ce nouveau Col situé sur la D. 725 à 800 mètres des promenades de cette riante station thermale de la Roche-Posay. Ce sera pour la Municipalité de cette ville et pour nous Cyclotouristes Poitevins une récompense et, peut-être, rencontreront-ils les Sarrazins...

Source pour le Col des Sarrazins
AD. V. 2S. 438

Pierre BERNARD N°137

de BUXEROLLES (Vienne)