Il Col du Vallon
Il Col du Vallon o Col des Tufs (2525m, FR-73-2530, IGN Topo 53 3434-O 048-035) è una superba mulattiera che si apre a sud-ovest del Col de la Croix de Fer (FR-73-2064a) verso il Pic de l'Étendard. Offre una magnifica vista sul massiccio di Sept-Laux a ovest e, oltre il passo, sulle magnifiche Aiguilles d'Arves a est.
Dal Col du Vallon, un anello di soli 5 km permette di superare altri due passi a oltre 2000 m, costeggiando le rive di due laghi alimentati dallo scioglimento del ghiacciaio di Saint-Sorlin.
Lasciare Saint-Sorlin d'Arves e salire la strada fino al Col de la Croix de Fer a 2064 m. In cima, si gira a sinistra su un'ampia pista che costeggia il fianco della montagna quasi in piano (R1).
Alle 2069 inizia la vera salita: 3 km a una media di 15,4%. Il tracciato è in buone condizioni, ampio e scorrevole, ma la pendenza è molto elevata e richiede spesso di camminare. In cima, il Pic de l'Étendard (3464 m) è visibile a sud, circondato da ghiacciai scintillanti. Scendere (R1) per circa 300 m e svoltare a sinistra su uno stretto sentiero (S2) che conduce al Col Nord des Lacs (2533 m). FR-73-2533a) nelle vicinanze. La vista a est è magnifica, mentre in basso, a ovest, si trova il blu intenso del Grand Lac.
Scendere il sentiero (S2) che costeggia il fianco della montagna sopra il lago orientale. Alla fine del sentiero, si gira a sinistra per raggiungere facilmente il Col Sud des Lacs (2476 m). FR-73-2476b). Tornare leggermente sui propri passi, attraversare la diga del Lac Blanc e seguire il sentiero R1 lungo la sponda occidentale del Grand Lac.
Si arriva al rifugio Étendard, dove è possibile ordinare bevande e un pasto. Una breve salita (R1) riporta al Col du Vallon. Il ritorno al Col de la Croix de Fer è facile in bicicletta (R1).
Quattro passi oltre i 2000 m in 17 km, con uno scenario mozzafiato. Il Col du Vallon merita una deviazione.
René Poty
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