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Il Col du Vallon

Il Col du Vallon o Col des Tufs (2525m, FR-73-2530, IGN Topo 53 3434-O 048-035) è una superba mulattiera che si apre a sud-ovest del Col de la Croix de Fer (FR-73-2064a) verso il Pic de l'Étendard. Offre una magnifica vista sul massiccio di Sept-Laux a ovest e, oltre il passo, sulle magnifiche Aiguilles d'Arves a est.

La pista del Col du Vallon vista dal Col de Bellard, verso nord

À partir du col du Vallon, une boucle de 5 km seulement permet de franchir deux cols à plus de 2000m supplémentaires, tout en longeant les rives de deux lacs alimentés par la fonte du glacier de Saint-Sorlin.
Lasciare Saint-Sorlin d'Arves e salire la strada fino al Col de la Croix de Fer a 2064 m. In cima, si gira a sinistra su un'ampia pista che costeggia il fianco della montagna quasi in piano (R1).

À la cote 2069, commence véritablement l’ascension: 3 km à 15,4% de moyenne. La piste est en bon état, large et roulante mais la pente est très forte et impose souvent la marche. Au sommet se découvre, plein sud, le Pic de l’Étendard (3464m) bordé de glaciers étincelants. Descendre (R1) sur 300m environ et prendre à gauche un étroit sentier (S2) qui conduit au col Nord des Lacs (2533m FR-73-2533a) nelle vicinanze. La vista a est è magnifica, mentre in basso, a ovest, si trova il blu intenso del Grand Lac.

Rencontre au sommet ! Au fond : le glacier de Saint-Sorlin sous le pic de l’Étendard. On observe derrière la mule le départ du sentier S2 qui conduit au col Sud des Lacs. En contrebas, le Grand Lac et la piste le bordant à l’ouest.

Scendere il sentiero (S2) che costeggia il fianco della montagna sopra il lago orientale. Alla fine del sentiero, si gira a sinistra per raggiungere facilmente il Col Sud des Lacs (2476 m). FR-73-2476b). Tornare leggermente sui propri passi, attraversare la diga del Lac Blanc e seguire il sentiero R1 lungo la sponda occidentale del Grand Lac.

Sentiero R1 sulla riva occidentale del Grand Lac verso il rifugio dell'Étendard

Le cime dell'Argentière fanno da sfondo al Grand Lac

Si arriva al rifugio Étendard, dove è possibile ordinare bevande e un pasto. Una breve salita (R1) riporta al Col du Vallon. Il ritorno al Col de la Croix de Fer è facile in bicicletta (R1).

Quattro passi oltre i 2000 m in 17 km, con uno scenario mozzafiato. Il Col du Vallon merita una deviazione.

René Poty