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COL: etimologia e definizione

Etimologia

Collare deriva dal latino collum, che significa collo. La parola col è attestata in francese intorno all'XI secolo, ma non è stata utilizzata nel suo senso geografico fino al XVII secolo, sostituendo il francese antico port. Tuttavia, è stata utilizzata a partire dal XV e XVI secolo con significati quali il collo di una vescica, poi il collo di un vaso.

Porto deriva da una radice indoeuropea per- che in latino ha dato portus , attestato dal X secolo nel francese antico (92 esempi dai Pirenei nello Chauvot).

Non deriva dal latino pandere, passus, ed è usato dall'XI secolo nel senso di passaggio, défilé (passeur nel XII secolo). Littré (sui 28 significati di pas) dà il significato di "passaggio stretto e difficile in una montagna" con una citazione di Vaugelas per il 13° significato (11° significato: passaggio, 12°: pertuis, 15°: seuil). Secondo il Dictionnaire historique de la langue française, già nel 1160-1174, pas era usato per designare un passaggio difficile, spesso qualificato dall'antico aggettivo mal (1176-1181), all'origine dell'odierno malpas; sostituito (XIII secolo) da mauvais, da cui gli odierni mauvais pas e maupas; in seguito è stato usato per designare uno stretto (1530) o una fossa (1559), entrambi ormai desueti, tranne che nella toponomastica (ad esempio pas de Calais, pas de Suse).

Goccia deriva dal latino bassus che ha dato bassiare (lat.vulg.) poi baisser (francese nell'XI secolo) e infine baisse (nel XVI secolo). Littré dà il 3° significato (su 4) come "terreno crollato", ma senza alcun riferimento alla montagna. Da quando viene usato per designare un passo? Si trovano soprattutto nelle Alpi Marittime (215 esempi nello Chauvot)!

Violazione attestato in francese nel 1119, deriverebbe dall'alto tedesco brecha dal franco breka (218 esempi in Chauvot).

Parata (1643) deriva dal latino filum , da filare in basso latino (circa 1160), che significava un passaggio stretto (dove si poteva passare solo in fila indiana).

Strettoia deriva, prima nella forma destreit (1080) dal latino districtus . La parola, inizialmente un aggettivo, era usata per descrivere un passaggio stretto (les destreiz passages). Ha mantenuto questo significato fino al XVII secolo, quando ha assunto il significato moderno di insenatura stretta.

Passaggio (1080) deriva dal verbo passer (1050) dal tardo latino passare derivato dal latino passus. Originariamente designava un passo di montagna, un porto; ne esistono ancora molti esempi (121 citazioni nello Chauvot).

In effetti, la maggior parte dei nostri termini, che sono sinonimi di col (1), non devono nulla al francese, ma derivano dai numerosi dialetti e patois dei nostri tre grandi domini romanzi (oïl, oc e franco-provenzale) e, naturalmente, anche da alcune delle nostre lingue regionali (ad esempio alsaziano, basco, bretone, catalano, corso, ecc.).

(1) uno o duecento, a seconda che ci si riferisca al glossario compilato dallo "Chauvot" o a quello che ho ottenuto da fonti esterne (si veda il mio articolo "Come si chiama un passo in Francia?" RVA n. 6).

Definizione

Ecco alcuni esempi di definizioni ottenute consultando i dizionari standard:

1. Petit et Grand Robert: "Depressione che forma un passaggio tra due cime", vedi brèche, défilé, détroit, gorge, pas, port. Se osserviamo queste diverse voci, alcune delle quali (défilé, détroit, gorge) non ci evocano più l'idea di un passo, abbiamo l'impressione di girare in tondo: à brèche, nessun riferimento geografico; à défilé, nemmeno questo, ma un riferimento a couloir e passage, che evocano l'idea di passo; à gorge, un riferimento a cañon, col, couloir e porte; à pas, che ci è così familiare, nemmeno questo è un riferimento geografico; si parla solo di porto: "col des Pyrénées" e se consultiamo à porte (introdotto da gorge!) troveremo finalmente una definizione geografica.) si trova una definizione geografica: "passaggio stretto in una regione montuosa", che non corrisponde necessariamente alla realtà (es, nell'Isère, il Col de Porte - ridondanza - non è precisamente un passaggio stretto).
2. Le Robert - Dictionnaire historique de la langue française: il significato pittorico, passo di montagna (dal 1635), come definito dal Petit e dal Grand Robert, ha gradualmente eliminato i vecchi termini port, pas (che significa passaggio difficile) e détroit, che hanno tutti assunto e mantenuto altri significati.
3. Littré: (4° definizione su 8) "Il punto di una catena montuosa in cui la cresta si piega, offrendo un passaggio da un lato all'altro, tra i punti di attacco di due contrafforti".
4. Larousse du XXème Siècle: "Parte depressa di una cresta montuosa che permette il passaggio da un lato all'altro della montagna". Sin.: defilato, stretto, gola, passo. Pas è definito come passaggio difficile e può avere il significato di passo o stretto. Nella sezione "geografia" si afferma che la causa principale della formazione dei passi è l'azione dei torrenti che "scavano il loro letto sempre più in alto nella montagna e alla fine abbassano la cresta di separazione"! Si determinano anche passi a monte, situati sul crinale tra due valli di direzione opposta, e passi di fianco, situati sul crinale tra due valli più o meno parallele. Tutto questo mi sembra quantomeno curioso, se non addirittura pericoloso.
5. Larousse: "La parte depressa di una cresta di montagna, utilizzata come passaggio".

Nessuna di queste definizioni sembra davvero soddisfacente per un cacciatore di passo che ha incontrato tante situazioni diverse. L'ultima, la più breve e semplice, mi sembra la meno peggio.

Vediamo cosa dicono i dizionari di geografia.

Prima ricerca (dizionario geografico Hatier): "Quando una linea di cresta scende e poi risale, forma un passo". Ottimo!

Seconda ricerca (dictionnaire critique de la Documentation Française: les mots de la géographie): "punto depresso tra due cime, sella su una cresta, che facilita il passaggio". Nello stesso dizionario, ensellement è definito come "una cavità abbastanza ampia nel profilo di una cresta, di rilievo allungato, come il dorso di un cavallo".

Il dizionario comprende anche i seguenti dettagli:

1. "Ogni passo è duplice: incassato rispetto alla linea di cresta, rialzato rispetto alla strada, separa due montagne e due valli; camminando sulle creste si scende verso i passi, con la strada li si risale". Ecco un'osservazione che sembra abbastanza ovvia, eppure quante volte ho ricevuto lettere di ciclisti che si chiedevano se avessero davvero "attraversato" il tal passo in questa situazione "ovvia" e inevitabile, ... a meno che non avessero attraversato tutti i passi ripartendo dalla valle più vicina (ammesso che ci fosse ancora un sentiero)!
2. "I passi segnano talvolta l'attraversamento di un confine". Credo che il termine "confine" debba essere inteso nel senso molto generale di confine di un dipartimento, di un cantone, di un comune, ecc. e non solo di confine di Stato, che è un caso molto comune.
3. "I valichi sono spesso situati in zone strutturali deboli (roccia tenera, faglie o franamenti) o sono abbassati dall'arretramento delle testate delle valli". Dati geomorfologici più convincenti dell'azione dei torrenti (da non confondere con l'azione del ruscellamento, che è un fattore determinante).
4. "Collet: piccolo passo". Questa menzione del termine collet, nel suo senso geografico, è interessante, poiché nessuno dei dizionari sopra citati ne parla, anche se il termine compare 242 volte nello Chauvot! D'altra parte, nessun dizionario cita l'uso di questo termine nel senso di "collina", che è probabilmente due volte più comune di "col" in molte regioni come le Hautes Alpes e la Provenza.

Pas (dopo col, il termine più usato: 905 esempi nello Chauvot); passage (il sesto termine più usato: 121 esempi nello Chauvot); passe (5 esempi nello Chauvot, generalmente usato in francese per indicare un passo molto alto e inaccessibile) sono sinonimi di col, vicini all'inglese o al tedesco pass, e possiamo notare che la funzione ha la precedenza sulla forma.

Per quanto riguarda il centinaio di termini aggiuntivi che compaiono nel nostro Chauvot, essi sono completamente ignorati, per non parlare del secondo centinaio che ho scoperto nelle guide, nei glossari, ecc. o dagli abitanti delle nostre regioni montuose; termini locali superbamente ignorati dai topografi "oïl" e "goguette" che hanno redatto le nostre mappe, cospargendole di riferimenti tautologici.

Al termine di questo esame, possiamo concludere che un collare è caratterizzato da :

1. un passaggio preferenziale tra due aree (valle, valle, vallata, ecc.),
2. una struttura di dimensioni molto variabili (da un punto a una cavità piuttosto grande).

Possiamo andare oltre? Sarebbe interessante intraprendere una tipologia di passi come ha tentato di fare Ch. Guitton nel n. 10 della rassegna dei 100 passi, identificando e descrivendo i passi di linea di cresta, i passi di fianco, i passi di fondo di sinclinale, i passi di combes, i passi tra due circhi, i passi di giunzione di cresta, nonché le brecce di cresta e le brecce di crinale, per poi concludere che il suo elenco poteva essere continuato, ma che era tutto inutile!

La difficoltà nel definire cosa sia un passaggio risiede senza dubbio nella diversità delle logiche coinvolte. Sembrano essercene quattro:

1. logica popolare, per la quale la nozione di valico è inseparabile non solo da una forma caratteristica del territorio (un pendio su una cresta che forma un collo), ma anche e soprattutto dalla presenza di una via di comunicazione più o meno diretta (ad esempio, da una strada percorribile a un semplice sentiero), introducendo una duplice nozione storica e geografica,
2. la logica scientifica dei geografi, per i quali un valico esiste nel momento in cui soddisfa i criteri tassonomici delle forme del territorio definiti dalla disciplina (depressione su una cresta, che forma un valico, che faccia parte o meno della storia locale),
3. la logica dei nomenclatori (i primi, quelli delle carte militari) che, pur basandosi sulle testimonianze popolari, privilegiavano il punto di vista nazionale per la denominazione; purtroppo, erano spesso ignoranti delle lingue locali e più o meno preparati alle definizioni scientifiche,
4. la logica dei "rettificatori" (membri di società alpine o pirenaiche), buoni conoscitori delle montagne e talvolta dei dialetti; spesso si schieravano dalla parte degli indigeni, ripristinando abbastanza fedelmente appellativi popolari e nomi propri; Tuttavia, nel tentativo di dare un'apparenza di scientificità al loro sport, avevano talvolta la tendenza a istituire concezioni e scelte di nomi propri, pratica portata all'estremo dell'assurdo quando concedevano lo status di passo a depressioni impraticabili dai comuni mortali.

Questo concerto improvvisato ha dato luogo a una certa confusione di generi, che varia da regione a regione. Nella maggior parte dei casi, l'arbitrarietà delle carte riguarda la scelta del determinante (passo, piazzola, fessura, collet, passade, ecc. o niente del tutto) e il problema spesso non riguarda tanto le montagne in sé, quanto le regioni pedemontane, dove la scelta di chiamare "col de ..." l'uno o l'altro dei passaggi storici tra due località è a volte una questione della più pura arbitrarietà. Perché proprio questa? E non il suo vicino, altrettanto "passo"? Da qui le frustrazioni espresse da molti membri della Confrérie des 100 Cols. Le carte sono chiaramente incomplete, soprattutto quando si tratta di passi secondari o caduti in disuso.

Sarebbe indubbiamente difficile, ma forse non privo di interesse, dal punto di vista del restauro del patrimonio, intraprendere un inventario più esaustivo dei valichi di media e bassa montagna, ovvero una cartografia che si ponga l'obiettivo, sulla base della documentazione storica e geografica (vecchie carte, catasti attuali o antichi, guide locali, cronache locali, ecc.), di ripristinare i valichi dimenticati.

Un'ultima osservazione che ha a che fare tanto con l'etimologia quanto con la definizione. Mentre per i moderni un passo è un punto basso di una catena montuosa, per i Romani e i Gallo-Romani era il punto più alto di un percorso. Questa osservazione, illustrata da esempi come il Gavrus mons sulla tavola di Peutinger (l'attuale Col de Cabre), il Mont Iseran sulla carta di Cassini (Col de l'Iseran) o il Mont Sion (Col de Sion), il punto più alto della strada Ginevra-Annecy, giustifica l'introduzione di mont (e mons) nel glossario, che già comprende i loro equivalenti come il basco "mendi" o il guascone "cap".

Se siete interessati a questo argomento, non esitate a inviarmi le vostre riflessioni o domande e farò del mio meglio per rispondere.

Agosto 1997 - Michel de Brébisson
[email]michel.debrebisson@libertysurf.fr[/email]
- Aggiornato: dicembre 1999