Home » Persartikelen en video's » 2000 » 23/09/00: Michel de Brébisson stuurt ons een artikel dat op 13/09/2000 in Le Monde verscheen

23/09/00: Michel de Brébisson stuurt ons een artikel dat op 13/09/2000 in Le Monde verscheen

In «Le Monde» van 13 september 2000: Fietsen is een serieuze zaak

Met de fiets kun je je vrij door de stad verplaatsen en afstanden van meerdere kilometers afleggen; hij is toegankelijk voor een groot deel van de bevolking; hij is goed voor de gezondheid; hij neemt weinig ruimte in op de weg; hij maakt geen lawaai; het vervuilt niet; het veroorzaakt geen ernstige ongevallen; het verbruikt geen benzine; het draagt niet bij aan het broeikaseffect… We zouden eindeloos kunnen doorgaan met het opsommen van de individuele en collectieve voordelen die het goede imago van de fiets in de publieke opinie verklaren.

Toch is de fiets nog steeds het ondergeschoven kindje als het gaat om stedelijk vervoer. Met de opmerkelijke uitzondering van Straatsburg is fietsen geleidelijk gemarginaliseerd in Franse steden. Toegegeven, sommige steden hebben onlangs fietsvoorzieningen geïntroduceerd, maar deze inspanning, die soms grenst aan de doe-het-zelf aanpak, heeft de achteruitgang nauwelijks gestopt.

De vooruitzichten voor de toekomst zijn niet bepaald bemoedigend. Van de zevenentwintig stedelijke vervoersplannen die op de uiterste datum van 30 juni 2000 waren goedgekeurd (van de vijfenzestig die volgens de luchtkwaliteitswet verplicht waren), bevatten er veel maatregelen ten gunste van de fiets, maar slechts tien voorzien in specifieke financiering, die overigens zeer bescheiden is: van 4 miljoen frank, wat vrijwel niets is, tot 100 miljoen, amper de prijs van een kilometer tramspoor.

Dit is een paradoxale situatie, want investeringen in fietsvoorzieningen leveren het meeste rendement op als het gaat om het terugdringen van het autoverkeer. Een op de twee autoritten in de stad is korter dan drie kilometer: de fiets kan dus een massavervoermiddel worden, en de financiële middelen die nodig zijn voor een ambitieus fietsbeleid zijn verwaarloosbaar in vergelijking met de kredieten die worden toegewezen aan het openbaar vervoer of die worden opgeslokt door de voortdurende (en nutteloze) wegwerkzaamheden.

Hoe valt deze paradox te verklaren? In Frankrijk spreken de meeste politici met een glimlach om de lippen over het stadsfietsen.

Sommigen zien het slechts als een accessoire, geschikt voor arme studenten en autofobe buitenbeentjes, een archaïsch overblijfsel in het tijdperk van de auto, of zelfs een modegril waar je je één keer per jaar wel aan moet overgeven, door tijdens het Fietsfeest een paar minuten op een gloednieuw exemplaar te stappen: een stukje fietspad hier en daar volstaat dus wel.

Anderen zijn sceptisch: fietsen is prima voor in de vrije tijd, maar niet voor dagelijkse verplaatsingen; het is iets voor de Nederlanders, in Frankrijk zal het nooit aanslaan. Het heeft dus geen zin om een samenhangend beleid te voeren met veilige fietsroutes zonder omwegen die mensen afschrikken, die goed aangegeven en onderhouden zijn, met ook veilige parkeergelegenheid, aanvulling op het openbaar vervoer, verhuur- en reparatiediensten, bedrijfsfietsen, promotie van de fiets, het aannemen van bekwame technici…

Maar nog niet zo lang geleden zei men ook: de tram is iets typisch Zwitsers. Met de fiets is het net als met het openbaar vervoer. Het gebruik ervan is geen kwestie van genetische aanleg of culturele eigenaardigheden: gedragsveranderingen hangen rechtstreeks samen met de inspanningen van stedenbouwkundigen. In Freiburg im Breisgau, een welvarende middelgrote stad in het Zwarte Woud, is in twintig jaar tijd is het aandeel van de fiets in het gemotoriseerde verkeer gestegen van 16 naar 29 %, dat van bussen en trams van 22 naar 29 %, en dat van de auto van 60 naar 43 %! In Genève is het fietsgebruik in tien jaar tijd verdubbeld omdat de gekozen vertegenwoordigers daar de politieke wil voor hadden.

Het is hoog tijd dat onze politici het over een andere boeg gooien en fietsen gaan beschouwen als een volwaardig vervoersmiddel., Het kan namelijk op dezelfde manier als het openbaar vervoer bijdragen aan de vermindering van het autoverkeer, de verbetering van de levenskwaliteit in de stad en de bestrijding van het broeikaseffect.

De rol van de lokale bestuurders zal doorslaggevend zijn, maar de regering mag niet werkeloos blijven toekijken. Ze kan bijvoorbeeld vaart zetten achter de hervorming van de verkeerswet, waarin diverse regels fietsers benadelen. Wat betreft de afschaffing van de btw op de aankoop en reparatie van fietsen: dat zou de staat minder kosten dan de demagogische afschaffing van de motorrijtuigenbelasting. En bovenal zou dit, afgezien van het praktische nut ervan, een sterke psychologische impact hebben: in deze tijden van internationale conferenties over het broeikaseffect zou het aantonen dat fietsen is een serieuze zaak.

Jean Sivardière, Voorzitter van de Fédération nationale des associations d'usagers des transports (Fnaut).