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Die Maultiertreiber von Colorado (Robert de Rudder CC 5278)

geschrieben in Januar 2005

Einige Hinweise für zukünftige Passjäger in Colorado

Vom 24. August bis 26. Oktober 2004 waren wir zu viert, Jean-Pierre DECOUTY, Robert DERVAUX, René MARTY und Robert de RUDDER, alle Mitglieder der Bruderschaft, mit unseren Mountainbikes in Colorado unterwegs... auf der Suche nach den schönsten Maultiertreibern des Landes, ohne dabei die Straßenpässe auf unseren Routen zu vernachlässigen.

Es war keine völlig unabhängige Reise wie bei früheren Aufenthalten in Pakistan, Indien, China, Peru, Chile oder Neuseeland, aber mithilfe einer «motorisierten Lebensgrundlage» (in diesem Fall ein Wohnmobil) war es eine Wanderschaft durch die Nationalparks von Colorado, entlang der Rockies Mountains, die uns eine vernünftige Herangehensweise ermöglichte, um einige der schönsten lokalen Spots zu durchqueren, zu klettern und abzurutschen.

Dieser Bericht soll in erster Linie praktische Informationen über den Verlauf des Aufenthalts liefern. Er ergänzt den Bericht, den unser Freund Bernard CHALCHAT nach seinem eigenen Aufenthalt in Colorado im Jahr 2002 verfasst hat.

Die Entstehung des Projekts und die daraus resultierenden Entscheidungen

Müdigkeit oder der Wunsch, eine Methode nicht zu erschöpfen, indem man sie bei jeder Auslandsreise identisch wiederholt, stellten wir uns 2003 einen Aufenthalt vor, bei dem das Fahrrad und die Pässe die dominierenden Elemente sein sollten, aber ohne das Roaming und das Abenteuer, die unsere Reisen bislang stark geprägt hatten. Colorado schien ein guter Plan zu sein, um dieses Ziel zu erreichen.

Wir waren drei Personen, die seit mehreren Jahren daran gewöhnt waren, gemeinsam zu reisen.

• Jean-Pierre Decouty
• Robert Dervaux
• Robert de Rudder

Ein viertes Teammitglied erschien uns notwendig, um die Wirtschaftlichkeit des Projekts realisierbar zu machen, denn schon bei der Zusammenführung unserer Überlegungen zu diesem Thema wurde klar, dass wir die Kosten minimieren könnten, indem wir sie durch 4 statt durch 3 teilten!

Und es war unser Freund René MARTY, der auf der Suche nach seinem 4000... Pass war, der sich zu uns gesellte.

Der ursprüngliche Plan sah folgendermaßen aus: 2 Monate Reisezeit, einschließlich September und Oktober (aus Gründen des Zeitplans und der Verpflichtungen einiger von uns); eigene Fahrräder aus Frankreich; Miete eines Geländewagens, um Gepäck, Fahrräder und Campingausrüstung zu transportieren; die Hälfte des Aufenthalts auf Campingplätzen, die Hälfte in Motels; dasselbe gilt für die Mahlzeiten.

Nach der Lektüre anderer Reiseberichte über die Region, der Konsultation zahlreicher Tourismus- und anderer Zeitschriften, den Ratschlägen unseres Freundes John WILKINSON, der in ASPEN, Colorado, lebt, und den Ratschlägen der regionalen Clubs und lokalen Behörden, die wir über das Internet kontaktiert hatten, war klar, dass wir nicht in der Lage sein würden, in den Bergen zu campen, wurde uns klar, dass einerseits der Oktober nicht immer für Zeltcamping geeignet war, vor allem nicht in 3000 m Höhe, und dass Motels manchmal über mehrere hundert Meilen hinweg nicht existierten und daher zu weit von den Orten entfernt waren, an denen wir uns aufhalten wollten. Die Lösung mit dem Wohnmobil tauchte schnell auf, zumal die Finanzstudie uns in diesem neuen Ansatz bestärkte: Die Vorteile aller Art waren offensichtlich, darunter der wichtigste, aber dennoch kostengünstige. Wenn man den Mietpreis für das 4×4-Fahrzeug mit den Kosten für Motels oder Campingplätze an organisierten Orten, den Kosten für zahlreiche Mahlzeiten in Restaurants und den Kosten für zusätzliche Campingausrüstung, die wir nicht aus Frankreich mitnehmen konnten, zusammenrechnet, hatten wir für denselben Preis ein Wohnmobil zur Verfügung, das eine Autonomie ermöglichte, die die Anreise und den Aufenthalt in Regionen ohne touristische Einrichtungen für die Aufnahme von Gästen erleichterte. Nicht zu vergessen der zusätzliche Komfort, eine nicht zu vernachlässigende Option.

Natürlich war das Wohnmobil, das wir mieteten, ein Produkt «Made in USA», d. h. ein 12,5 m langes Fahrzeug mit Küche, Wohnzimmer, Schlafzimmern, Bädern, WC, Fernseher und HiFi-Anlage, Mikrowelle, Generator, Kühlschrank, Gefrierschrank, Umluftheizung usw. 350 PS, 40 Liter auf 100 km, kurzum die Art von Fahrzeug, die man bei uns manchmal von Schaustellern benutzt sieht, aber im Vergleich zu den anderen Fahrzeugen, die in diesem Land für denselben Zweck eingesetzt werden, hatten wir nur ein kleines Modell. In den wenigen organisierten Camps, in denen wir uns aufhielten, sahen wir fast wie Arme aus... aber für uns hat zu groß nicht geschadet!

Da der hintere Ausschlag des Fahrzeugs vom momentanen Fahrer schlecht kontrolliert wurde, führte dies dazu, dass wir, nachdem wir einen Hydranten gerammt und das Heck des Wohnmobils teilweise beschädigt hatten, unsere Kaution für die Selbstbeteiligung in Höhe von 500 Dollar verloren.

Pässe finden...

Auf welchen Karten?

In seinem Bericht über seine Reise nach Colorado im Jahr 2002 gibt Bernard Chalchat eine (fast) vollständige Liste der Informationsquellen, die von Passjägern genutzt werden können, und wir haben sie genutzt, indem wir natürlich die von der Bruderschaft herausgegebene zertifizierte Liste der US-Pässe, den Colorado-Atlas von DeLorme, die Colorado Bikeways für mehrere Landkreise sowie die Colorado Front Range mitnahmen, die wir für unverzichtbar hielten, da die dort dargestellten Regionen ein Maximum an Pässen in Colorado aufweisen. Vor allem aber hatten wir einen Laptop dabei, auf dem wir die digitalen Karten von Colorado «TOPO USA 5.0» von Chez DeLorme hatten; so konnten wir die Koordinaten der Pässe und anderer Punkte, die wir überqueren wollten, leicht und genau erfassen und auf unsere GPS-Geräte übertragen, da wir auch mit zwei GPS-Geräten Etrex Summit von Garmin ausgestattet waren. Ohne diese elektronischen Hilfsmittel wären uns sicherlich mehrere als «Hors Sentiers» klassifizierte Pässe entgangen... ganz zu schweigen von endlosen Irrfahrten auf nicht markierten Wegen. Nachfolgend finden Sie jedoch Kommentare zu den Abweichungen, die manchmal zwischen den Positionen auf den Listen der Pässe - einschließlich der 100-Pässe-Liste - und der Realität vor Ort bestehen.

Auf welchen Straßen, Wegen und Pfaden?

Zuerst die Pässe auf den Straßen...

In Bernard Chalchats Bericht wurde alles gesagt und gut beschrieben, insbesondere über die asphaltierten Straßen, darunter die Highways. Häufig handelt es sich um breite Straßen mit ebenso breiten Seitenstreifen. Die Beschilderung ist seltener als bei uns, aber ausreichend und auf jeden Fall kohärent, wenn man ihre innere Logik verstanden hat. Nur die großen Straßenpässe sind ausgeschildert, und es war sehr außergewöhnlich, auf dem Gipfel etwas zum Erfrischen oder Essen zu finden. Bei der Ankunft am Monarch Pass (3445 m), wo wir in einen Schneesturm gerieten, der dem arktischen Kontinent würdig war, fanden wir zu unserer Überraschung eine Bar und einen Souvenirladen, in dem wir bis zum Ende des Unwetters blieben.

Zu den Straßen gehören aber auch die Kreisstraßen, die manchmal asphaltiert, oft aber auch nur stabilisiert (verdichteter Schotter) sind, aber gut gepflegt werden. Es gibt keine Probleme beim Fahren auf diesen Straßen, außer... wenn es regnet oder schneit, was bei Mountainbikes ohne Schutzbleche dazu führt, dass sich die Farbe der Fahrräder und der darauf fahrenden Radfahrer schnell ändert. Es gibt noch eine weitere Kategorie von Verkehrswegen, die Dirty Roads, die den Straßen im County sehr ähnlich sind, aber etwas grober sind. Bei trockenem Wetter und mit Mountainbikes oder sogar Rennrädern ist das Befahren dieser Straßen fast unproblematisch. Bei nassem Wetter muss man sich darauf einstellen, dass man mit schmutzigen Abschnitten, schlammigen Passagen, Furtabschnitten und einer geringeren Wartung als auf asphaltierten Straßen jonglieren muss.

Dann die Pässe auf den anderen Verkehrswegen ...

Es gibt mehrere Arten von Pfaden und Wegen:

Zunächst die «gravel road» (mit Kies oder kleinen Steinen bedeckte Straßen). Je nach Zustand und Pflege können diese Wege als «Straßenwege» genutzt werden. Die Länge der Strecke kann jedoch schnell zu einem Maultierpfad werden, da das Fahren nach einigen Stunden anstrengend wird, vor allem bei starkem Gefälle. Große Geländewagen hinterlassen hier leicht schlammige Spurrillen und felsige Passagen wechseln sich häufig mit rollenden Abschnitten ab. Ein Mountainbike, das zumindest vorne gefedert ist, ist auf dieser Art von Piste sehr komfortabel.

Dann gibt es noch den «Jeep-Trail». Wie der Name schon sagt, dürfen 4×4-Fahrzeuge - einschließlich Quads - hier fahren, aber nur als Kraftfahrzeuge. Schilder verbieten den Zugang für alle Fahrzeuge, die nicht über zwei Motorzüge verfügen. Diese Pisten ähneln Spielplätzen, die speziell für 4×4-Fahrzeuge angelegt wurden, die bei den Amerikanern besonders beliebt sind. Für Radfahrer bedeutet dies lange Anstiege neben dem Fahrrad über beeindruckende Höhenunterschiede und manchmal auch lange Abfahrten, die ebenfalls neben dem Fahrrad zu bewältigen sind. Die Abfahrten auf dem Jeep-Trail sind sehr technisch und besonders beliebt ist das Fahren mit Federung.

Schließlich die Pfade oder Trails. Es gibt zwei Arten von Pfaden: erlaubte und nicht erlaubte. In den Parks, von denen es in Colorado sehr viele gibt, dürfen die Wege nur von Fußgängern und Reitern benutzt werden. Es sind keine mechanischen Geräte, einschließlich Fahrräder, erlaubt. Die physische Beschaffenheit dieser Wege unterscheidet sich nicht von den Wegen in den Bergen der Alpen oder der Pyrenäen. Wenn der Weg außerhalb des Parks liegt, d. h. theoretisch begangen werden könnte, gibt es dennoch andere Verbote, die den Zugang einschränken: So hat uns die gemeldete Anwesenheit von Schwarzbären (siehe § Zusammenleben) mehrmals gezwungen, umzukehren. Ein Detail, das uns nicht entgangen ist: Außerhalb der Parks gibt es so gut wie keine Markierungen und Beschilderungen. Die Angst vor dem Gendarmen (hier dem Ranger) usw. führte dazu, dass wir in zwei Monaten nur zweimal gegen das Fahrradverbot auf den Wegen der Nationalparks verstießen.

Colorado im Herbst

Das Wetter kann sehr schön sein. Den größten Teil des Vormittags war es schön, aber am Nachmittag zogen oft Wolken auf, die sich bis zum frühen Abend leicht verschlechterten, bevor der Himmel in der Nacht wieder ruhig und klar war. Wir befanden uns immer noch in fast 3000 m Höhe, weit weg von Verschmutzungsquellen, und konnten nicht aufhören, die Sterne zu bewundern. Eine gewisse Vorstellung von Glück.

Die Temperaturen waren nachts kühl, stiegen aber mit den ersten Sonnenstrahlen schnell wieder an, und besonders im September war leichte Kleidung zum Fahren angesagt.

Ja, aber im Oktober... verschlechtert sich das Klima schnell und da wir uns immer noch auf 3000 m Höhe befinden, führt das zu weniger leichten Outfits als Kleidung und kühleren Temperaturen.

Das bedeutet, dass ab Anfang Oktober Skepsis und Misstrauen in Bezug auf das Wetter die Regel sind. Das war so wahr, dass wir angesichts von Schnee und Kälte eine Woche vor unserer geplanten Rückkehr nach Frankreich aufgeben und uns mit ein paar kleineren Pässen in der Wüste begnügen mussten.

Zusammenleben

mit anderen und den Amerikanern im Besonderen:

Was für eine Überraschung! Aufgrund unserer Vorurteile und der dramatischen internationalen Ereignisse sowie der laufenden Wahlperiode erwarteten wir, wenn schon keine Feindseligkeit, so doch zumindest eine gewisse Kälte seitens der Amerikaner. Das war ein Irrtum, denn wir müssen hier von herzlichen Kontakten sprechen. Wann immer sich uns die Gelegenheit bot oder geschaffen wurde, Kontakte zu knüpfen, äußerte sich dies in Sympathiebekundungen, wenn nicht sogar in offener Freundschaft. Man muss auch von der Spontaneität der Amerikaner sprechen, die ganz natürlich auf den anderen zugehen, und nie, wirklich nie, wurden wir in irgendeiner Weise abgelehnt oder zurückgewiesen. Ganz im Gegenteil.

Besondere Erwähnung verdient unser Freund John Wilkinson, der uns hervorragend und freundschaftlich in seinem Haus in Aspen empfangen hat. Seine Fürsorge für uns ging so weit, dass er französischsprachige Freunde eingeladen hatte, damit wir uns wohl fühlten, denn er wusste, dass drei von uns kein Englisch sprachen. Bei dieser Gelegenheit möchte ich an all die Hilfe erinnern, die er uns bei der Vorbereitung der Reise geleistet hat, und insbesondere an die ersten Kontakte, die er knüpfen konnte, um uns die Wohnmobilvermietung zu empfehlen, mit der wir Geschäfte gemacht haben. Dafür sei ihm an dieser Stelle noch einmal herzlich gedankt.

mit der Polizei und den Rangern :

? nicht gesehen... kein Kontakt, keine Kontrolle, egal wie man sich fortbewegt, ob zu Fuß, mit dem Fahrrad oder im Auto. Zweimal in zwei Monaten begegnete uns das Auto eines Sheriffs. Einmal in zwei Monaten hielt einer von ihnen an, um uns zu fragen, ob wir Probleme hätten, weil wir an einem Straßenrand angehalten hatten (außerdem hatten wir eine Panne...).

Die Ranger der Parks haben wir nur in ihren Räumlichkeiten getroffen und wenn wir Informationen brauchten, um einen Weg oder einen Pass zu finden, aber nie außerhalb dieser Gelegenheiten. Diskreter tun wir wenig!

mit den Jägern :

September und Oktober sind die Monate, in denen die Jagd eröffnet wird. Zunächst im September ausschließlich die Bogenjagd, dann im Oktober die traditionelle Jagd. Es handelt sich in erster Linie um eine Großwildjagd, die in reservierten, aber öffentlich zugänglichen Gebieten stattfindet. Die Jäger versammeln sich in leichten Lagern, die in den Bergen verteilt sind und zu denen sie mit einem Geländewagen gelangen. Sie fahren mit Quads (!) zu ihren Jagdgründen. Wenn man bedenkt, wie viel Material transportiert werden muss, ist das ein ziemlicher Aufruhr. Unsere Beziehungen waren immer höflich und es gab keine Zwischenfälle, die unser Verhältnis gestört haben. Wir nehmen an, dass sie, wie alle Jäger, unsere Besuche in ihren Jagdgründen nicht gerne sehen, aber sie haben uns das nie spüren lassen. Sie halfen uns immer freundlich, unseren Weg zu finden und gaben uns sogar Ratschläge zu den besten Routen.

mit Autofahrern :

Viel Respekt vor den Radfahrern. Keine ungewollten Überholmanöver. Nie wird gehupt. Die riesigen Lastwagen fahren auf breiter Front vorbei und wenn die Mittellinie durchgehend ist und wir uns nicht auf einem Seitenstreifen befinden, überholt kein Auto oder Lastwagen, der es wagt, die Mittellinie zu überschreiten. Der Rechtsvortritt ist sakrosankt, noch besser, wenn es sich um Radfahrer handelt. Uns wurde gesagt, dass die Strafen für diejenigen, die sich nicht an die Straßenverkehrsordnung halten, hart sind. Vielleicht ist das eine Erklärung. Wir bezweifeln jedoch, dass dies die einzige ist. Der Bürgersinn muss seinen Teil dazu beitragen.

mit Hunden :

Die göttliche Überraschung: Es gibt keine oder kaum welche, und die «fast keine» werden immer an der Leine gehalten. Es ist also sinnlos, darüber zu diskutieren. (Im Gegensatz dazu kann man sich über Hunde in Pakistan, Ladakh, Peru usw. auslassen).

mit den Bären :

Wir können über sie reden, aber wir können sie Ihnen nicht zeigen, nicht einmal auf Fotos, denn obwohl wir viel über sie gehört und gewarnt wurden und uns vor allem viele Wege verboten wurden, haben wir sie noch NIE gesehen.

Streng genommen gab es kein Zusammenleben mit Bären, da ihr Gebiet generell für Fußgänger, Reiter und Radfahrer gesperrt war. Da wir uns kaum mit Plantigraden auskannten, wagten wir es nicht, uns den Verboten zu widersetzen und verzichteten so auf Pässe in Radreichweite. Die wahre Entschädigung für diese Frustration wäre gewesen, wenn wir wenigstens einen Bären aus der Nähe hätten sehen und fotografieren können. Das war nicht einmal der Fall, und so kam zur ersten Frustration noch eine zweite hinzu.

Wie sieht es mit dem Zusammenleben der vier Zentkolisten aus?

perfekt ... aber unter der Bedingung, dass ...

vorausgesetzt, wir akzeptieren die Unterschiede und wandeln sie in Reichtum um. Denn unsere Charaktere, unser Alter - alle über 60 Jahre -, unsere unterschiedlichen Lebensweisen und unsere persönliche Geschichte können sowohl Gutes als auch Schlechtes bewirken. Wir haben uns wie immer für das Gute entschieden und aus den Momenten des Zusammenlebens, den Momenten der Entdeckung, Quellen neuer Zufriedenheit gemacht.

Das tägliche Leben in einem geschlossenen Raum wie einem Wohnmobil, und sei er noch so groß, erfordert viel Zurückhaltung, viel Respekt vor den anderen, vor ihrem Rhythmus, ihren Wünschen und ihren Gewohnheiten. Die körperliche Erschöpfung war manchmal eine Quelle der Anspannung; die Entscheidungen der Mehrheit haben manchmal einen von uns gezwungen; die Freude, zusammen zu sein und wunderbare Momente zu erleben, hat es ermöglicht, vorübergehende Schwierigkeiten zu überwinden. Schließlich ist das alles ganz normal. Hätte man darüber reden sollen?

Was ist mit den Pässen in all dem?

Sie waren 134, die uns auf ihrem Gipfel begrüßten:

• 3 Pässe zwischen 1300 und 2000 Metern
• 73 Pässe zwischen 2000 und 3000 Metern
• 56 auf über 3000 Metern
• 2 bis über 4000 Meter

1/3 in Fernfahrern

2/3 in Maultiertreibern

Die schönsten sind sicherlich diejenigen, bei denen Willenskraft und Sturheit die Motoren des Erfolgs waren, wie der Mosquito Pass auf 4019 m, wo am Ziel eine polare Kälte herrschte, der Sunnyside Saddle, wo man auf der verschneiten Piste das Fahrrad lange auf der Schulter tragen musste, oder der Hayden Pass auf 3264 m, der mit seinen schwindelerregenden Abfahrten bekannt ist, oder der Difficult Pass auf 3659 m, der seinen Namen ebenfalls verdient.

Die Kammlinie der Rocky Mountains, die «Divide», ist die Wasserscheide zwischen dem Atlantik und dem Pazifik. Die meisten Pässe mit einer Höhe von über 3000 m liegen auf der Divide, meist in Nationalparks oder Reservaten, und sind daher für mechanische Maschinen gesperrt, was die Durchführung von Rundreisen ausschließt. Wenn wir auf der anderen Seite eines Passes fahren würden, was nicht immer möglich ist, und dann versuchen würden, über einen neuen Pass zum Ausgangspunkt zurückzukehren, hätten wir manchmal Rundfahrten von fast 200 km Länge machen müssen, was sowohl für Mountainbikes als auch für Straßen undenkbar wäre.

Wir starteten also im Norden Colorados, im Roosevelt National Park an der Grenze zu Wyoming, um dann allmählich entlang des Divide zur Grenze von New Mexico hinabzusteigen und schließlich wieder in die Gegend von Denver aufzusteigen. Diese Routenwahl wurde von Klimastudien diktiert, die uns versprachen, dass sich das Wetter im Norden stärker verschlechtern würde als im Süden, je weiter wir in den Herbst vordrangen. Im Großen und Ganzen traf dies zu und wir konnten 56 Tage am Stück fahren, mit Ausnahme von zwei Tagen, die durch Regen gestört wurden.

Die Lokalisierung von Pässen wurde durch die elektronischen Hilfsmittel wie Computer und GPS erleichtert, die uns zur Verfügung standen. Doch die Fülle an Hilfsmitteln hatte manchmal auch negative Auswirkungen. Die Koordinaten der Pässe aus der offiziellen Liste stimmten manchmal nicht mit der Lage im Gelände überein, obwohl die Genauigkeit unserer GPS-Geräte nicht in Frage gestellt werden konnte. Das ist nicht weiter schlimm, wenn man sich auf offenem Gelände, auf einer Straße oder einer Piste befindet. Viel schwieriger ist es, wenn man abseits von Wegen, im Wald, an felsigen Hängen, bei Schnee oder Nebel navigiert oder noch schlimmer, wenn alle oder einige der letztgenannten Schwierigkeiten zusammenkommen. Ungenauigkeiten von mehreren hundert Metern können verheerende Auswirkungen haben. Die Punkte, die wir als problematisch erachteten, wurden Marcel Goll gemeldet, der die offizielle Liste der US-Pässe, die unter der Schirmherrschaft der Bruderschaft veröffentlicht wurde, erstellt hat.

Logistik und Stewardship....

Die Luftreise von Menschen und Fahrrädern

Das beste Verhältnis zwischen Flugzeiten, Transportzeit und Kosten hatte uns Nouvelles Frontières auf dem Hinflug mit Continental Airline Paris/New York/Denver und auf dem Rückflug ebenfalls mit Continental Airline, aber Denver/Houston/Paris, angeboten. British Airway, eine Fluggesellschaft, die wir aus zahlreichen Flügen gut kannten, verweigerte uns diesmal ohne plausible Erklärung den Transport unserer Fahrräder.

Zu unserer Überraschung verlangte Continental Airline beim Abflug (und auch beim Rückflug) eine Gebühr von 80 $US für die besondere Behandlung unseres Fahrradgepäcks, obwohl die Fahrräder gut in luftfahrttauglichen Hüllen verpackt waren. Diese Verpackungen, die mit Luftpolsterfolie und Schutzkartons verstärkt waren, reichten bei der «Sonderbehandlung» nicht aus, da bei einem Fahrrad die Bremsscheibe des Vorderrads und der Sicherungshalter des hinteren Umwerfers verbogen waren und bei einem zweiten Fahrrad die vordere Bremsscheibe ebenfalls einen Schlag erlitten hatte. Das Ganze musste ausgetauscht werden, um wieder richtig zu funktionieren. Fazit: Zu viel Verpackung schadet nicht ...

Die Vermietung des Wohnmobils

Durchgeführt bei B&B Rental, einer großen Autovermietung in Denver mit den besten Tarifen. Sehr informative Website. Einwandfreier Service. Personal steht zur Verfügung. Seriosität bewiesen: Eine Panne, die sich als harmlos herausstellte, brachte unser Wohnmobil 150 Meilen von Denver entfernt zum Stehen. 2 Stunden nach unserem Anruf bei der Agentur wurde uns ein Ersatz-Wohnmobil gebracht, das noch größer als das vorherige war. Schade, dass wir ihnen unsere Selbstbeteiligung von 500 $US überlassen mussten, aber wir hatten das Fahrzeug tatsächlich verbeult (siehe oben...).

Der Campingplatz

Wildes Zelten ist verboten. Es ist völlig verboten. Öffentliche Plätze - Campgrounds, die den Forstämtern unterstehen - und Privatgrundstücke gibt es reichlich.

Die Campgrounds liegen weit außerhalb der Siedlungen, meist in Parks, und umfassen nur sehr wenige Stellplätze, meist 12 bis 20. Es gibt keinen Wächter, einen befestigten Boden, auf dem in erster Linie Wohnmobile und Wohnwagen stehen, keine Gemeinschaftsanlagen außer den stets gepflegten und sehr sauberen Toiletten, selten Wasser und keine Möglichkeit, das Abwasser zu entsorgen. Kosten für einen Stellplatz: 10 bis 14 $US pro Nacht. Die meisten Campgrounds in Colorado sind nach dem 15. Oktober geschlossen, einige sogar schon Ende September.

Die Privatgrundstücke bieten alle gewünschten Dienstleistungen, einschließlich Waschsalons, und vor allem die Möglichkeit, Abwasser und sanitäre Anlagen zu entsorgen. Die Kosten für einen Stellplatz für 4 Passagiere betragen zwischen 30 und 50 $US pro Nacht. Mit einer Ermäßigungskarte der KOA-Kette waren wir etwas günstiger.

Um unsere Aufenthalte auf diesen privaten Grundstücken zu begrenzen, hatten wir die Benutzung von Toiletten drastisch eingeschränkt und Duschen nur erlaubt, wenn sie an ein Wassernetz angeschlossen waren. Das heißt, fast nie... Das Paradoxon unserer Ausrüstung, die so ausgeklügelt ist, dass sie keine Autonomie mehr zulässt, obwohl man sich vorstellen kann, dass dies einer ihrer Hauptvorteile ist. Aber das ist eine französische und keine amerikanische Auffassung.

Die Versorgung

Kühlschrank, Gefrierschrank und Kofferraum des Wohnmobils erlaubten problemlos eine Versorgung für mehrere Tage, sodass wir in regelmäßigen Abständen - durchschnittlich fünf Tage - die Hypermärkte der Großstädte aufsuchten. Man findet dort alles, und das zu gleichen, wenn nicht sogar günstigeren Preisen als in Frankreich, wenn man Wein und Käse ausklammert (wir zählen die bunte, seifenartige Paste, die dort «cheese» genannt wird, nicht zur Kategorie «Käse»).

Das Wohnmobil verbrauchte seinerseits fröhlich seine 40 Liter auf 100 im Durchschnitt. Mit einem Tank von fast 300 Litern war die Reichweite einigermaßen gesichert, da es außerhalb der Städte nur wenige Tankstellen gibt und die Kosten tragbar sind, da der Benzinpreis bei 30 Cent pro Liter liegt.

Die Reparatur von Fahrrädern

Weniger einfach, als wir uns das für einen Staat, der als Wiege des Mountainbikes gilt, vorgestellt hatten. Echte Mountainbike-Profis findet man nur in den wenigen Großstädten oder in Ferienorten wie Aspen oder East Park. Obwohl es nur wenige mechanische Probleme gab, die wir nicht selbst beheben konnten, dauerte es manchmal fast eine Woche, bis wir ein passendes Ersatzteil oder eine kompetente Reparaturwerkstatt gefunden hatten. Die heutige Verfeinerung der Mountainbikes bedeutet zwar technischen Fortschritt, Sicherheit und Komfort, hat aber auch eine Kehrseite: Reparaturen werden unmöglich, weil es an speziellem oder ebenfalls hochentwickeltem Werkzeug mangelt. Von der Demontage bestimmter Baugruppen wird vom Hersteller dringend abgeraten. Dies gilt für Gabeln, Stoßdämpfer und hydraulische Bremsen, neue hohle Tretlager usw. Für eine Reise in völliger Autonomie ist es daher unerlässlich, die Ausrüstung gut auszuwählen, die mit den vorhandenen Mitteln reparierbar sein muss. Glücklicherweise war dies dieses Mal in Colorado nicht der Fall.

Wie viel hat das alles gekostet?

Wir blieben also 63 Tage vor Ort. Das Fahrzeug legte etwa 4200 km zurück, bei einer zulässigen (im Mietpreis enthaltenen) Gesamtstrecke von 6300 km.

In den unten aufgeführten Summen ist ALLES enthalten, abgesehen von rein persönlichen Ausgaben wie: Telefon, Post, Fahrradreparaturen, Geschenke. Alles, was eine kollektive Konnotation hatte, wie z. B. Fahrradpflegemittel, Getränke, Eintrittskarten für Museen und Parks usw., ist in den Kosten für den Aufenthalt enthalten.

Der Flugtransport (einschließlich des speziellen Fahrradabfertigungszuschlags) belief sich auf 880 $US pro Person (einschließlich 160 $US Abfertigungsgebühr).

Die Miete des Wohnmobils belief sich auf 9380 $US, zu der eine zusätzliche Haftpflichtversicherung von 945 $US und der Verlust der Kaution von 500 $US aufgrund von Beulen am Fahrzeug hinzukommen.

Wir hatten Benzin im Wert von 730 $US.

Campingplätze und damit zusammenhängende Aktivitäten schlagen mit 1391 $US in unserem Budget zu Buche, was 22 $US pro Tag entspricht.

Die Lebensmittel kosteten uns 2710 $US für die zwei Monate, was einem ungefähren Durchschnitt von 10,80 $US pro Tag und Person entspricht (in Euro übersetzt auf der Grundlage eines Dollarkurses von 1,30 entspricht das 8,30 € oder noch ca. 55 Franken. Korrekt, oder?)

Die verschiedenen Kosten - einige Restaurants, das Hotel bei der Ankunft, Wäschereien, Museen, Parks, Taxi zurück zum Flughafen usw. - belaufen sich auf 796 TP4TUS.

und jetzt, wenn man alles zusammenzählt, hat das alles gekostet:

• in US-Dollar: 5.002 $US pro Person
• in Euro auf der Grundlage von 1,30 $US pro €: # 3848 € pro Aufenthalt/Person oder auch # 61 € pro Tag/Person

Schnelle Schlussfolgerung zu den Kosten :

Der Mietpreis des Wohnmobils macht natürlich einen großen Teil der Gesamtkosten des Aufenthalts aus, aber man sollte ihn mit den Kosten vergleichen, die bei der ursprünglichen Planung für die Anmietung eines 4×4-Vans und einer Unterkunft (halb Campingplatz, halb Motel) angefallen wären. Bei 30 Tagen Motel, d. h. 2 Zimmern zu je 40 TP4TUS pro Nacht, zahlreichen Mahlzeiten im Restaurant, einer zusätzlichen Investition in eine der Gruppe und der Region angepasste Campingausrüstung - eine Annahme, die aufgrund der Seltenheit von Motels auf unserer Route und des schlechten Wetters, das das Campen verbietet, nicht realisierbar war - wären die Kosten für das Ganze höher gewesen als die Kosten für die Wohnmobil-Lösung.

Das Wohnmobil erwies sich also als das perfekt geeignete Mittel für unser Vorhaben, das wir bei einer anderen Option nicht wirklich hätten durchführen können.

Für diejenigen, die von einem Ausflug nach Colorado in Versuchung geführt werden könnten

Wir halten eine umfangreiche Dokumentation bereit, die zum Teil vor Ort beschafft wurde. Wir können Straßenkarten, Atlanten und andere Karten, die wir auf dieser Reise verwendet haben, verleihen. Wir können auch die Software und die digitalen Karten «ToPo US 5.0» von DeLorme verleihen. Schließlich werden wir jede Anfrage nach Informationen oder Ratschlägen beantworten.