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È obbligatorio indossare il casco quando si va in bicicletta?

Di recente (gennaio 2022) il Senato francese si è posto il problema di estendere a tutti i ciclisti l'obbligo di indossare il casco, attualmente richiesto solo ai bambini fino a 12 anni.

Come ciclista che indossa il casco da anni, il mio primo istinto è stato quello di dire "sì, certo". Perché, come ho sperimentato personalmente in un incidente, l'uso del casco migliora ovviamente la sicurezza dei ciclisti. Sebbene non sia una protezione assoluta (i caschi sono leggeri), con l'aumento del numero di ciclisti - che è quello che sta accadendo attualmente - la loro sicurezza diventerà una questione importante e ricorrente.

Mi sono persino chiesto come si potesse essere contrari all’uso del casco: nella vita di tutti i giorni ce lo mettiamo
Le scarpe servono a proteggere i piedi, ma in bicicletta non si indossa il casco per proteggere la testa?

Con mia grande sorpresa, dopo aver fatto alcune ricerche, ho trovato delle valide ragioni:

1. Gli studi sugli incidenti dimostrano che la stragrande maggioranza delle lesioni alla testa dei ciclisti (esclusi gli appassionati di mountain bike) è causata da impatti laterali (veicoli a motore), per i quali indossare il casco è poco utile.
   
2. I paesi che vantano una lunga tradizione nell’uso quotidiano della bicicletta per diversi scopi (ad esempio i Paesi Bassi, la Danimarca e la Germania) non hanno reso obbligatorio l’uso del casco. Ci sarà pur un motivo!
   
3. Tre paesi al mondo l'hanno reso obbligatorio: l'Australia, la Nuova Zelanda e alcune province del Canada. Il risultato è stato innanzitutto che il numero di incidenti non è diminuito (ovviamente questa è la ragione n. 1), ma soprattutto che l'uso della bicicletta è diminuito.
   È l’opposto di ciò che si cerca: nelle nostre strade e sulle nostre autostrade, è meglio avere 1.000 ciclisti senza casco che 1.000 automobilisti; i benefici legati all’uso della bicicletta (in termini di salute pubblica rispetto alla sedentarietà o di riduzione dell’inquinamento) sono di gran lunga superiori ai rischi.
   
   La conclusione è quindi ovvia: SÌ all'uso del casco, su base individuale, NO al suo obbligo.

Denis Chouquet-Stringer
CCC 6183
Aprile 2022