Thonon - Antibes «via de Voor-Alpen» (Jean-Marc Lefèvre, CC 3331)
(984 km – 47 cols – 17962 m de dénivelé)
Preambule
Op basis van mijn ervaring in 2000, op de beroemde route van Thonon naar Triëst, besloot ik dit jaar om het opnieuw te doen aan de Franse kant, en zo de oversteek van de Alpenboog te voltooien, die formidabele rotsachtige barrière die zich uitstrekt van de Adriatische Zee tot de Middellandse Zee.
Le projet mis sur pieds consistait de rallier Thonon à Antibes par les Préalpes (Chartreuse, Vercors, Provence) et faire le retour Antibes Thonon par « l’Alpine » et ses grands cols (Bonette , Izoard , Iseran etc …), le tout représentait la bagatelle de 1600 kms, 90 cols, et 36000 mètres de dénivelé.
Dit overvloedige en verleidelijke programma moest in 14 fasen worden voltooid.
Malheureusement, la vie n’étant pas toujours un « long fleuve tranquille » le voyage se termina arrivé à Antibes, par la faute d’une route complètement éboulée qui retarda mon périple d’une journée, et comme je n’ai pas des congés extensibles… vous devinez la suite !
De start
Zondag 17 juni, vertrek met de auto naar Thonon les bains. Ook dit jaar zal ik weer overnachten in het accommodatiecentrum (een soort jeugdherberg, erg gastvrij en erg schoon).
Maandag 18 juni, 8 uur «s ochtends, de start van het »Préalpine" avontuur. Het eerste checkpoint, de eerste pas (Col de Saxel), werd gepasseerd in de regen, die me de rest van de dag niet in de steek liet, maar morgen zou het mooi weer zijn boven de Alpen. Ik wil het graag zien!
De route die Georges Rossini heeft uitgestippeld doorkruist de regio's Chartreuse en Vercors voordat hij aankomt in de Provence.
Je ferai 136 kms pour ma première étape et grimperai 7 cols, dont la Colombière et le difficile col de Romme.
Elke reis heeft zijn grappen, sommige komisch, sommige episch. Vandaag draait het allemaal om de komedie.
Tijdens de beklimming van de Col de Romme, toen ik door een charmant bergdorpje reed en de weg steil omhoog liep, vroeg ik een dame die naar me keek en tegen haar raam leunde:
-« Pardon mevrouw, hoe ver is het nog naar de Col de Romme?»
De dame, die mijn vraag duidelijk niet begreep, antwoordde:
-« Eh ben ! Rome, il vous en reste des kilomètres ! ! !
Bij de controlepost Plaine Joux vroeg ik het aan de bistro-eigenaar:
-Houdt dit slechte weer nog lang aan?«
-« J‘espère toute la semaine ! ! ! »
Geen commentaar.
En om de dag met een goed gevoel af te sluiten: toen ik aan het bellen was vanuit een telefooncel, vond een jong meisje mijn gesprek waarschijnlijk te lang en schreeuwde naar me op straat. Wat een manier om toeristen te verwelkomen (cyclo). Het tafereel speelde zich af in Menthon st Bernard.
De uitsplitsing
La 2 ième étape, sans pluie, longue de 127 km allait de Menthon-Saint-Bernard à Saint-Pierre-d’Entremont ; très belle traversée d’Annecy, belle ville avec une piste cyclable autour du lac, à voir !
Beklimming van de Granier-pas, de Mont Revard en de Col de Leschaux, waar de gag van de dag plaatsvond.
Alors que j’amorçais la descente, mon regard observait probablement le paysage, je ne vis pas la pierre sur la route et je heurtais violemment l’obstacle. Bilan, un coup sévère à ma jante arrière qui provoqua un « saut » désagréable.
Er zijn niet veel fietsenwinkels in de bergen, dus maakte ik van mijn bezoek aan Chambéry gebruik om een snelle reparatie uit te proberen. Na een tijdje rondrijden vond ik eindelijk de monteur die mijn wiel wilde demonteren.
Avec plus d’une heure de retard, j’attaque le col du Granier, 15 kms de montée assez faciles, il est 18 h 15’ quand j’arrive à Saint-Pierre-d’Entremont. J’avais prévu encore la montée du Cucheron mais vu l’heure tardive je préfère m’arrêter.
Et voilà comment le programme que j’avais tracé se trouve bousculé. A peine 2 étapes et déjà 25 kms de retard et surtout l’obligation de décommander les hôtels. Une chose est sûre l’année prochaine je ne réserve plus d’avance !
Fietsen rijmt niet op avontuur
De 3th Het volgende stadium is een opeenvolging van grappen die verkeerd hadden kunnen aflopen, maar de wijsheid zegevierde, en dat is prima.
De dag begint met een beklimming van de Col du Cucheron, gevolgd door de Col de Porte. Na Grenoble via de passen van Vence en Clémencière te hebben omzeild, volgt de route het Autrans-gedeelte Veurey-Voroise, via de passen van Montaud en Mortier. De organisator wijst erop dat een aardverschuiving een deel van de weg op dit traject heeft weggespoeld, maar dat het bij droog weer mogelijk is om een voetpad te gebruiken. Het was mooi weer vandaag, dus ik besloot deze route te nemen. Toen ik in Montaud aankwam, heb ik wat gegeten en de herbergierster gevraagd naar de toestand van de weg. De goede vrouw raadde me sterk af om verder te gaan en vertelde me zelfs dat de week ervoor een fietser per helikopter was geëvacueerd.
Que faire ? Je suis à moitié chemin, 6 kms me séparent de l’obstacle, tant pis j’y vais, après tout j’aime mieux juger par moi même.
De weg is volledig verlaten, bezaaid met takken en stenen en hoe verder je komt, hoe angstaanjagender het wordt. Borden herinneren ons aan de gevaarlijke aard van het gebied. Ik begin serieus mijn poot stijf te houden. Eindelijk ben ik er. Van de weg is niets meer over, een hele berghelling is ingestort en ik ben minstens 200 meter van de overkant verwijderd.
J’essaye de m’engager sur un semblant de chemin, mais à chacun de mes pas, je provoque un éboulement de pierres. Mon vélo, chargé de ses 3 sacoches n’est pas fait pour me faciliter la tache. Je fais demi tour, et décroche mes sacoches, je viendrai les récupérer après avoir emmené mon vélo de l’autre côté. Nouvelle tentative, nouvelle frayeur ! Un cyclo venant en face, tente le passage par le bas, il glisse à chaque pas. Je réalise enfin que l’aubergiste avait raison, c’est beaucoup trop dangereux. Si je glisse, avec le poids du vélo, je ne pourrai rien faire et j’irai m’écraser quelques centaines de mètres plus bas !
La mort dans l’âme je renonce, beaucoup trop vieux pour jouer les héros, ou beaucoup trop jeune pour mourir ! Le vélo doit rester une partie de plaisir et jamais déraper à mon sens dans l’aventure !…
Il y a des jours où rien ne va !
Une fois revenu sur la route, un doute surgit dans mon esprit : Je n’arriverai jamais à Antibes dans les délais que j’ai prévus, et à ce moment là je réalise qu’il me sera impossible de faire l’aller et le retour.
Maar het maakt niet uit, ik moet toch terug.
Décidément, il y a des jours ou l’on ferait mieux de rester sagement à la maison ! Jugez vous-même ?
L’organisateur, prévoyant, fournit un itinéraire de substitution au cas où le prétendant à Thonon Antibes déciderait de renoncer à emprunter le chemin muletier. C’est ce que je fais, je fais demi tour, et amorce la descente pour retrouver le parcours bis.
Peu après Montaud, la DDE (direction départementale de l’équipement) a décidé aujourd’hui de refaire la route. J’aperçois au loin les engins de chantier. Je m’approche… soudain, pratiquement à deux pas de la « goudronneuse » ma roue avant s’enfonce dans l’asphalte tout chaud. Le premier réflexe, est de mettre le pied à terre, mal m’en pris, mon pied rentre complètement dans 10 cm de goudron. Je crie de rage. Devant ce spectacle désolant d’un cyclo un peu désemparé, les ouvriers m’aident à porter mon vélo, déplacent leur engin qui occupe toute la largeur de la chaussée, et me guident vers l’avant sur « enfin » la terre ferme.
Le premier constat est désolant, outre le fait que mes chaussures (cales comprises) soient « entartinées » de goudron, mes roues ressemblent à des pneus de VTT. L’ouvrier un rien moqueur, mais malgré tout plein de compassion dit que cela ne tiendra pas, et qu’en roulant tout se décollera. L’avenir lui donnera raison.
De alternatieve route gaat over een weg met druk verkeer en de hitte en vermoeidheid zijn genoeg om elke fietser te ontmoedigen. Op goed advies van een lid van de 100 cols (CC 4221) die ik daar toevallig ontmoette, stopte ik vanavond in Lans en Vercors.
J’ai maintenant la certitude que je n’arriverai pas à remonter le retard accumulé. Dommage mais c’est ainsi ! ! !
Des paysages grandioses !
Deze 4th podium, zal de beste van de reis zijn.
Traversée des gorges de la Bourne (très sombre, impressionnant), ascension du col de la Machine, et descente magnifique dans la « Combe Laval », panorama grandiose, un des points de vue le plus joli que je connaisse : à voir absolument.
Je ferai étape ce soir à Vassieux en Vercors (haut lieu de la résistance), après 114 kms sous le chaud soleil.
De volgende dag begint de etappe met de beklimming van de Col du Rousset (gemakkelijk aan deze kant) en de oversteek van de lange, goed verlichte tunnel. De afdaling naar Die is prachtig.
Je prendrai le repas de midi dans une sympathique auberge en haut du col de Cabre. Excellent repas, idéal pour un cyclo : des lasagnes !
Les 60 kms et les 3 cols qui me séparent de Saint-Etienne-en-Dévoluy où je fais étape, me semblent faciles. J’ai fait aujourd’hui 133 kms et il est quand même 18 heures lorsque je pose mon vélo devant la porte du gîte d’étape. La nuit sera calme, je suis le seul client. Il est vrai aussi que le gîte n’ouvre ses portes que demain, mais le gardien fort sympa, m’autorise a y passer la nuit.
De avondmaaltijd zal «GARGANTUA» zijn, en dat alles voor een bescheiden prijs.
Extreme hitte, extreme vermoeidheid
Ik begin mijn 6th étape dans le brouillard, par l’ascension du col du Noyer. 10 kms sur une petite route isolée où à part quelques cyclos je ne vis personne. Par contre descente dangereuse, au milieu d’un rallye de voitures anciennes, c’est beau à voir, mais parfois ils me font peur avec leurs guimbardes d’un autre temps !
Het is snikheet in de Alpen vandaag en ik ben moe, dus ik eindig deze etappe in le Lauzet-en-Ubaye.
Het hotel, Le Relais du Lac, waar ik besluit te overnachten, is erg mooi, althans op het eerste gezicht. De hotelier had me gewaarschuwd:
-« De kamer die ik nog heb, heeft maar één klein raam!»
Effectivement, la fenêtre est petite, quasi inexistante, en fait il s’agit d’un trou de 20 cm2 dans le haut du mur, par laquelle le soleil pénètre tout de même apportant un minimum de clarté. Mais que voulez-vous, quand la fatigue est là, le repos s’impose !
De kamer kostte nog steeds 180 franc!
Twee passen boven 2000
Après une bonne nuit de repos, un copieux petit déjeuner je suis dispo pour affronter les 2 cols à plus de 2000 mètres de ce périple. Le col d’Allos (BCN/BPF) qui se monte bien, pente pas trop sévère et beau paysage enneigé et le col des Champs particulièrement difficile, 16 kms d’ascension avec de forts pourcentages, mais belle récompense en haut avec un décor alpestre de toute beauté, et la joie aussi de photographier mon vélo appuyé sur des talus de neige, vestige d’un hiver rigoureux !
Een prachtige oversteek van de Daluis kloven, net voordat we aankomen in Entrevaux, een stad versterkt door Vauban. Ik slaap vannacht in de gîte d'étape.
J’assiste ce soir là à une procession peu ordinaire. Les hommes du village sont partis la veille avec « St Jean » (une statue grandeur nature), jusqu’à une chapelle située dans la montagne. Ils ont passé la nuit là-haut (soirée bien arrosée à les entendre) et ce soir ils rentrent au village et vont ramener St Jean dans son église. La route principale est coupée, des feux de bengal sont allumés, le point de départ du cortège se situe à l’entrée d’Entrevaux. Tout le village, Monsieur le curé en tête, part en direction de l’église. Pris dans cette foule, je me sens obligé de les accompagner. Les hommes sont tous en costumes noirs, chapeautés, cravatés, comme au temps jadis. Ils chantent des cantiques. Nous traversons tout le village, la foule est nombreuse, des villageois, des touristes, un cyclotouriste rentrent dans l’église pour la messe. Il est 23 heures, j’arrive à m’éclipser quand même (ouf !) et après un détour par la place du village où le bal disco succède aux cantiques (?) je regagne mon logis, ravi de cette soirée bien surprenante.
Het einde van de reis
La dernière étape commence fort : aucun café ouvert ce matin à Entrevaux. J’achète malgré tout 2 pains au chocolat et je déjeune à la sortie du village.
Ik vertrek niet graag zonder koffie, en ik begin de dag nog minder graag met een zware klim. Nou, ik word hier verwend, met de Col de Félines als ontbijt, die behoorlijk pittig is (in het begin, in de eerste paar bochten), gevolgd door de gevreesde Col du Buis, met zijn 17 % stijgingspercentage, pittig! pittig!
Het is nog steeds even heet en zwaar en ik ben niet erg enthousiast als ik aankom bij Gréoliéres, het voorlaatste controlepunt van deze tocht. Nog een pas (Vence) en dan is het een hobbelige afdaling naar Cagnes sur Mer en de moeizame oversteek van Antibes.
De laatste stempel op mijn routeboekje en een goed biertje om eindelijk het einde van deze onvergetelijke wandeling voor de Alpen te waarderen.
Jean-Marc LEFÈVRE 29 september 2001.
Ik kan geïnteresseerde fietsers een overzicht van mijn etappes en een lijst met hotels geven.
Stuur uw verzoek naar : jean-marc.lefevre2@wanadoo.fr
Impressionnant !
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