Thonon - Antibes "via delle Prealpi" (Jean-Marc Lefèvre, CC 3331)
(984 km - 47 passi - 17962 m di dislivello)
Preambolo
Forte dell'esperienza fatta nel 2000, sul famoso percorso da Thonon a Trieste, ho deciso quest'anno di rifarlo sul versante francese, completando così la traversata dell'arco alpino, quella formidabile barriera rocciosa che si estende dall'Adriatico al Mediterraneo.
Il programma prevedeva di andare da Thonon ad Antibes attraverso le Prealpi (Chartreuse, Vercors, Provenza) e di tornare ad Antibes Thonon attraverso le "Alpi" e i loro principali passi (Bonette, Izoard, Iseran ecc.), per un totale di 1600 km, 90 passi e 36.000 metri di dislivello.
Questo copioso e allettante programma doveva essere completato in 14 tappe.
Purtroppo la vita non è sempre un "lungo fiume tranquillo", così il viaggio si è concluso ad Antibes, a causa di una strada completamente caduta che ha ritardato il mio viaggio di un giorno, e dato che non ho molto tempo libero... potete immaginare cosa è successo dopo!
L'inizio
Domenica 17 giugno, partenza in auto per Thonon les bains. Anche quest'anno pernotterò presso il centro di accoglienza (una sorta di ostello della gioventù, molto accogliente e pulito).
Lunedì 18 giugno, ore 8, inizio dell'avventura "Préalpine". Il primo checkpoint, il primo passo (Col de Saxel), è stato superato sotto la pioggia, che non mi ha abbandonato per il resto della giornata, ma sembra che domani il tempo sarà bello sulle Alpi. Vorrei vedere!
Il percorso tracciato da Georges Rossini attraversa le regioni della Chartreuse e del Vercors prima di arrivare in Provenza.
Nella mia prima tappa percorrerò 136 km e scalerò 7 colli, tra cui il Colombière e il difficile Col de Romme.
Ogni viaggio ha la sua parte di gag, alcune comiche, altre epiche. Oggi si tratta solo di comicità.
Durante la salita al Col de Romme, mentre attraversavo un grazioso villaggio di montagna e la strada saliva ripidamente, chiesi a una signora che mi osservava, appoggiata alla finestra:
-" Mi scusi signora, quanto manca al Col de Romme?".
La signora, che evidentemente non aveva capito la mia domanda, rispose:
-" Wow! Roma, hai ancora chilometri da percorrere! ! !
Al posto di blocco di Plaine Joux, ho chiesto al proprietario del bistrot:
-Questo maltempo durerà ancora a lungo?
-" Spero per tutta la settimana! ! "
Nessun commento.
E per concludere la giornata in bellezza, mentre telefonavo da un telefono pubblico, una ragazza ha pensato che la mia conversazione fosse troppo lunga e mi ha urlato contro per strada. Che modo di accogliere i turisti (in bicicletta). La scena si è svolta a Menthon St Bernard.
La ripartizione
La seconda tappa, senza pioggia, è stata di 127 km e si è svolta da Menthon-Saint-Bernard a Saint-Pierre-d'Entremont. È stata una bella pedalata attraverso Annecy, una bella città con una pista ciclabile intorno al lago assolutamente da non perdere!
Salita al colle del Granier, al Mont Revard e al Col de Leschaux, dove si è svolta la gag del giorno.
Quando ho iniziato la discesa, i miei occhi probabilmente guardavano il paesaggio, ma non ho visto il sasso sulla strada e ho colpito duramente l'ostacolo. Il risultato è stato un forte colpo al cerchio posteriore, che ha causato uno spiacevole "salto".
Non ci sono molti negozi di biciclette in montagna, quindi ho approfittato della mia visita a Chambéry per tentare una riparazione veloce. Dopo aver girato per un po', ho finalmente trovato il meccanico che ha accettato di svelare la mia ruota.
Con più di un'ora di ritardo, attacco il Col du Granier, una salita abbastanza facile di 15 km, e sono le 18.15 quando arrivo a Saint-Pierre-d'Entremont. Avevo previsto di rifare la salita del Cucheron, ma vista l'ora tarda ho preferito fermarmi.
Ed è così che il programma che avevo stilato è stato stravolto. Appena 2 tappe e già 25 km di ritardo, e soprattutto ho dovuto cancellare gli alberghi. Una cosa è certa: l'anno prossimo non prenoterò più in anticipo!
Cicloturismo non fa rima con avventura
I 3th La fase successiva sarà una successione di gag che avrebbero potuto andare male, ma la saggezza ha prevalso, ed è giusto così.
La giornata inizia con la salita del Col du Cucheron, seguita dal Col de Porte. Dopo aver doppiato Grenoble attraverso i passi di Vence e Clémencière, il percorso comprende il tratto Veurey-Voroise Autrans, attraverso il passo Montaud e il passo Mortier. L'organizzatore segnala che una frana ha cancellato parte della strada in questo tratto, ma che in caso di tempo asciutto è possibile utilizzare un sentiero. Oggi il tempo era bello, quindi ho deciso di prendere questa strada. Quando sono arrivato a Montaud, ho mangiato qualcosa e ho chiesto alla locandiera informazioni sullo stato della strada: la brava donna mi ha sconsigliato di proseguire, dicendomi anche che la settimana precedente un ciclista era stato evacuato in elicottero.
Cosa posso fare? Sono a metà strada, a 6 km dall'ostacolo, ma non importa, ci andrò, dopotutto preferisco giudicare da solo.
La strada è completamente deserta, disseminata di rami e pietre, e più si va avanti, più diventa spaventosa. I cartelli ci ricordano la pericolosità della zona. Comincio seriamente a mettere il piede in fallo. Finalmente sono arrivato. Non c'è più nulla della strada, un intero fianco della montagna è crollato e io sono ad almeno 200 metri dall'altra parte.
Cerco di imboccare una parvenza di sentiero, ma ogni passo che faccio provoca una frana. La mia bicicletta, carica di 3 borse, non è stata progettata per facilitarmi il compito. Mi sono girato e ho sganciato le borse; verrò a prenderle dopo aver portato la bici dall'altra parte. Altro tentativo, altro spavento! Un ciclista proveniente dalla direzione opposta ha cercato di passare sotto, ma è scivolato a ogni passo. Alla fine ho capito che l'oste aveva ragione: è troppo pericoloso. Se scivolo, con il peso della bicicletta, non potrò fare nulla e mi schianterò qualche centinaio di metri più in basso!
Mi arrendo, troppo vecchio per fare l'eroe, o troppo giovane per morire! Il ciclismo deve essere sempre divertente e non credo che debba mai sfuggire di mano!
Ci sono giorni in cui nulla va per il verso giusto!
Una volta ripreso il viaggio, mi è venuto un dubbio: non sarei mai arrivato ad Antibes nel tempo previsto, e in quel momento ho capito che sarebbe stato impossibile fare il giro.
Ma non importa, sono costretto a tornare indietro comunque.
Ci sono sicuramente giorni in cui sarebbe meglio rimanere a casa! Lo vedete da soli?
L'organizzatore, lungimirante, prevede un percorso alternativo nel caso in cui il concorrente della Thonon Antibes decida di non percorrere la mulattiera. Così faccio, mi giro e inizio a scendere per trovare il percorso alternativo.
Poco dopo Montaud, la DDE (Direction Départementale de l'Equipement) ha deciso oggi di riasfaltare la strada. In lontananza vedo le macchine da cantiere. Improvvisamente, a un passo dall'asfalto, la mia ruota anteriore affonda nell'asfalto caldo. Il mio primo istinto è quello di abbassare il piede, ma non serve, il mio piede affonda completamente in 10 cm di asfalto. Ho urlato di rabbia. Di fronte allo spettacolo desolante di un ciclista un po' sconvolto, gli operai mi aiutano a trasportare la bicicletta, spostano la loro macchina, che occupa l'intera larghezza della strada, e mi guidano in avanti su un terreno "finalmente" solido.
La prima osservazione è stata angosciante: a parte il fatto che le mie scarpe (compresi i cunei) erano "scrostate" di catrame, le mie ruote sembravano pneumatici di mountain bike. L'operaio, un po' beffardo ma comunque pieno di compassione, dice che non reggerà e che quando guiderete si staccherà tutto. Il futuro gli darà ragione.
L'itinerario alternativo passa per una strada molto trafficata e il caldo e la fatica sono sufficienti a scoraggiare qualsiasi ciclista. Grazie al consiglio di un membro della 100 cols (CC 4221), incontrato lì per caso, questa sera mi sono fermato a Lans en Vercors.
Sono ormai certo che non riuscirò a recuperare il terreno perduto. È un peccato, ma è così che vanno le cose!
Paesaggi impressionanti!
Questo 4th sarà il migliore del viaggio.
Attraversamento delle gorges de la Bourne (molto buie, impressionanti), scalata del Col de la Machine, e una magnifica discesa nella "Combe Laval", un panorama magnifico, uno dei punti panoramici più belli che abbia mai visto: da non perdere.
Questa sera mi fermerò a Vassieux en Vercors (un'importante roccaforte della Resistenza), dopo 114 km sotto un caldo sole.
Il giorno successivo, la tappa inizia con la salita del Col du Rousset (facile da questo lato) e l'attraversamento della sua lunga e ben illuminata galleria. La discesa verso Die è bellissima.
Pranzo in un'accogliente locanda in cima al Col de Cabre. Un pasto eccellente, ideale per un ciclista: le lasagne!
I 60 km e i 3 passi che mi separano da Saint-Etienne-en-Dévoluy, dove mi fermo, sembrano facili. Oggi ho percorso 133 km e sono ancora le 18.00 quando poso la bici fuori dalla gîte d'étape. Sarà una notte tranquilla, visto che sono l'unico ospite. È anche vero che il gîte non apre fino a domani, ma il simpatico guardiano mi permette di passare la notte lì.
La cena sarà in stile "GARGANTUA", il tutto a un prezzo modico.
Caldo estremo, stanchezza estrema
Sto iniziando il mio 6th tappa nella nebbia, scalando il Col du Noyer. 10 km su una stradina isolata dove, a parte qualche ciclista, non ho visto nessuno. In compenso, è una discesa pericolosa, in mezzo a un raduno di auto d'epoca, che è bello vedere, ma a volte mi spaventano con le loro jalopies d'altri tempi!
Oggi sulle Alpi si muore di caldo e io sono stanco, quindi concludo la tappa a Le Lauzet-en-Ubaye.
L'hotel, Le Relais du Lac, dove decido di passare la notte, è molto bello, almeno in apparenza. L'albergatore mi aveva avvertito:
-" La stanza che mi è rimasta ha solo una piccola finestra!".
In effetti, la finestra è piccola, quasi inesistente, si tratta infatti di un buco di 20 cm2 nella parte superiore della parete, attraverso il quale il sole penetra comunque fornendo un minimo di luce. Ma quando si è stanchi, bisogna riposare!
La camera costava ancora 180 franchi!
Due passaggi sopra i 2000
Dopo una buona notte di riposo e un'abbondante colazione, sono pronto ad affrontare i due passi sopra i 2000 metri di questo tour. Il Col d'Allos (BCN/BPF) è una bella salita, con una pendenza dolce e un bel paesaggio innevato, mentre il Col des Champs è una salita particolarmente difficile di 16 km con pendenze elevate, ma la ricompensa in cima è uno splendido scenario alpino e la gioia di fotografare la mia bicicletta appoggiata ai banchi di neve, residui di un inverno rigido!
Una bella traversata delle gole del Daluis, poco prima di arrivare a Entrevaux, città fortificata da Vauban. Stanotte dormirò nella gîte d'étape.
Quella sera ho assistito a un'insolita processione. Gli uomini del villaggio erano partiti la sera prima con "San Giovanni" (una statua a grandezza naturale) verso una cappella in montagna. Hanno trascorso la notte lassù (una serata molto alcolica, a sentire loro) e questa sera sono tornati al villaggio per riportare San Giovanni alla sua chiesa. La strada principale è stata interrotta, sono stati accesi fuochi di bengala e il punto di partenza della processione era all'ingresso di Entrevaux. L'intero villaggio, guidato dal parroco, si avviò in direzione della chiesa. Preso dalla folla, mi sono sentito obbligato ad accompagnarli. Gli uomini sono tutti in abito nero, cappello e cravatta, come ai vecchi tempi. Cantano inni. Attraversiamo l'intero villaggio, una grande folla di abitanti, turisti e un ciclista che entra in chiesa per la messa. Sono le 23.00, ma riesco ancora a sgattaiolare via (fiuuu!) e dopo una deviazione nella piazza del paese dove la discoteca segue gli inni (?) torno a casa, felice di questa serata davvero sorprendente.
La fine del viaggio
L'ultima tappa inizia bene: stamattina a Entrevaux non ci sono caffè aperti. Nonostante ciò, compro 2 pains au chocolat e pranzo alla periferia del paese.
Non mi piace partire senza un caffè, e ancor meno mi piace iniziare la giornata con una salita dura. Ebbene, qui mi aspetta una bella sorpresa, con il Col de Félines per colazione, che è piuttosto duro (all'inizio, nei primi tornanti), seguito dal temuto Col du Buis, con la sua pendenza di 17 % - duro! duro!
Il caldo è ancora intenso come sempre e non sono molto entusiasta quando arrivo a Gréoliéres, il penultimo punto di controllo di questo tour. Un altro passo (Vence) e poi una discesa sconnessa verso Cagnes sur Mer e il faticoso attraversamento di Antibes.
L'ultimo timbro sul mio carnet di itinerari e una buona birra per apprezzare finalmente la fine di questa indimenticabile escursione prealpina.
Jean-Marc LEFÈVRE 29 settembre 2001.
Posso fornire ai ciclisti interessati una suddivisione delle mie tappe e una lista di alberghi.
Invia la tua richiesta a : jean-marc.lefevre2@wanadoo.fr
Impressionante!
