Chauny-Thonon-Venise (Jean-Marc Lefèvre, CC 3331)
La fine di una meravigliosa avventura
Preambolo
Iniziata nel 2000, la grande traversata delle Alpi (alpine e prealpine) si è conclusa l'11 luglio 2003 a VENEZIA, al termine della 4...th organizzata dai Cyclos-Randonneurs-Thononais e guidata da Georges ROSSINI.
Per concludere in bellezza, quest'anno ho deciso di partire dalla mia città natale, Chauny (Aisne 02), aggiungendo altri 600 km e 4 tappe al viaggio.
È consuetudine del settore dire che la Thonon-Venezia è la più dura e la più bella. Posso confermare che le 2th punto, ma personalmente Thonon-Trieste rimarrà la più difficile delle quattro per me.
La Chauny-Thonon-Venezia, completata in 14 tappe, è stata una successione di tappe bellissime e grandiose, pura gioia. Il clima particolarmente caldo di quest'anno è stato senza dubbio un fattore determinante. Vale la pena notare, tuttavia, che la partenza a fine giugno mi ha permesso di evitare il caldo e gli inconvenienti che ne derivano.
Chauny e Venezia distano 1878 chilometri, con 23.000 metri di dislivello e 60 passi di montagna. Vi invito a seguire una parte dell'azione in queste poche righe...
Preparazione
In un viaggio come questo, non si può lasciare nulla al caso e, da perfezionista per natura, mi impegno sempre al massimo in questa fase esaltante del viaggio.
Molto tempo fa ho deciso di intraprendere i miei viaggi a lunga distanza da solo. Anche se questo spesso incuriosisce la gente comune, offre una serie di vantaggi, non ultimo la libertà. Se a questo si aggiunge l'autonomia, credo che queste due parole riassumano ciò che mi ha motivato per oltre 20 anni. Partire da solo non mi ha mai spaventato, anzi è un vero piacere.
Andare all'estero è sempre pieno di sorprese e barriere. La lingua, naturalmente, e non è sempre facile chiedere indicazioni, ordinare un pasto, prenotare una camera d'albergo o prendere il treno. Ma anche quest'anno dimostrerò che, con un po' di perseveranza, ci si può sempre capire. A volte ci sono delle sorprese, soprattutto quando si tratta di decifrare il menu di un ristorante, ma questo fa parte del viaggio. La parte più complicata della preparazione della Chauny-Venezia è stata senza dubbio il modo in cui sarei tornata a Chauny da Venezia. L'aereo era la soluzione giusta?
Sì, senza dubbio, almeno il più veloce, ma a quale prezzo. Un viaggio di sola andata da Venezia a Parigi è al limite del proibizionismo. Quindi opto per il treno. È piuttosto difficile ottenere informazioni affidabili, alcuni dicono che si può tornare da Venezia con la bici senza problemi, mentre altri mi dicono che non si può tornare da Venezia con la bici. È un peccato annullare un viaggio a causa del viaggio di ritorno!
Le informazioni che ho avuto dagli amici del club 100 cols mi hanno un po' rassicurato, ma bisogna viaggiare con la bici smontata in una borsa. Insomma, è identico al ritorno da Trieste nel 2000.
Infatti, esiste un treno diretto tra Venezia e Parigi, senza cambi (ottimo). Partenza da Mestres alle 19.00, arrivo a Parigi alle 9.00 del giorno successivo.
In un viaggio di andata e ritorno di questo tipo, ciò che serve è una buona dose di pazienza, perché aspettare 3 ore a Mestre, 3 ore a Parigi è un tempo lungo, ma l'avventura alpina è a quel prezzo, a meno che non si opti per un viaggio di ritorno in bicicletta, ma allora!
L'inizio
Sono le 6.45 del mattino quando mi metto in posa per la foto davanti a casa. Mia moglie nasconde l'emozione, e anch'io la nascondo. C'è sempre qualcosa di crudele nel partire, è come essere fatti a pezzi. Bisogna partire in fretta, e mettere il cuore e l'anima nel viaggio...
Lasciare la famiglia per 15 giorni non è cosa da poco, 20 anni di attività e ancora quella fitta al cuore, quella vocina dentro di me che sembra dire:
-Non andare, resta a casa...".
Ma il gusto dell'avventura è troppo forte e ci vorrebbe una catastrofe per farmi desistere dall'idea di partire.
E sono partito!
Avendo acquistato di recente una macchina fotografica digitale, sono deciso a scattare qualche foto. Non appena ho lasciato Chauny, mi sono trovato già in ritardo per la foto. Mi piacciono le foto in stile "partenza/arrivo" con il cartello della città ben visibile, quindi perché privarmene? La mia macchina fotografica ha una capacità di 800 foto, quindi ho spazio a sufficienza, anzi, ne scatterò ancora ben 300.
Chauny Mailly-le-Camp 162 km
Il percorso di oggi è abbastanza familiare fino a Fère-en-Tardenois. Poi si passa alla valle della Marna e alle sue belle asperità. In effetti, la tappa di 162 km sarà piuttosto collinosa. Sono arrivato all'Hôtel St-Eloi di Mailly-le-Camp alle 16.45. Un rapido giro della città (senza molto interesse) e poi un po' di riposo.
Ho prenotato le prime 3 notti in un hotel. A quanto pare non ci sono problemi a trovare un alloggio in Italia, il che si rivelerà vero.
Mailly-le-Camp Moloy: 177 km
Inizio questa fase alle 7.30.
Il percorso attraversa ora il dipartimento dell'Aube. 2 controlli BPF si aggiungono alla mia collezione. (Brienne-le-Château e Clairvaux).
Sarà una tappa dura, con un caldo torrido oggi, e i rari "bistrot" sono una vista gradita, quindi i lunghi rettilinei infiniti mi stanno un po' logorando e non vedo l'ora di finirla.
Alle 18.00 sono arrivato all'hotel che avevo prenotato. Purtroppo non era ancora aperto. Purtroppo sognavo già una bella doccia. Faccio un giro per il paese e scopro una vera e propria oasi alla fine di una stradina. Un bed and breakfast in una casa tipica. Il proprietario, un po' sorpreso di vedermi, ha accettato di ospitarmi e, dopo qualche esitazione, ha accettato di cucinare il pasto e la colazione per me - cosa si può chiedere di più?
Che delizia questa omelette con patatine e insalata, mi tira un po' su. Mi addormento. Alle 21.30 non c'è più il cyclo, lui dorme già e per finire la mia bici è al sicuro in casa!
Moloy Saint-Laurent-en-Grandvaux: 171 km
L'inizio della tappa è stato facile fino a Digione, ma è stata una corsa dura attraverso questa grande città. Sono stato gentilmente guidato da un giovane ciclista e dopo un'ora di agonia sono finalmente uscito dalla prefettura della Côte d'Or.
Arrivo a St-Jean-de-Losne a mezzogiorno. Ho percorso solo 62 km. Il caldo è di nuovo opprimente, pesante, c'è odore di tuono? Mangio un boccone veloce e riparto senza troppo entusiasmo.
Mi concedo un piccolo spuntino in una sala da tè di Arbois. La pasticcera mi chiede del mio viaggio. Quando le ho detto che andavo a Venezia, mi ha risposto maliziosamente:
-" Spero che tu incontri una bella donna veneziana".
Rispondo immediatamente:
-" Pensi che mia moglie sarà felice?".
La signora, confusa, si è scusata, pensando ingenuamente che un Randonneur che parte per 14 giorni in bicicletta potesse essere solo single! Ma no!
Dopo un pasto abbondante, sono pronto ad affrontare la salita a Champagnole. Lì incontro un collega Diagonalista. Vedendomi fermo per soddisfare un piccolo bisogno naturale, il nostro uomo non ha esitato ad avvicinarsi e a chiacchierare con me per qualche istante, il che è stato piacevole, no?
Il terreno è abbastanza marcato ora, il che è normale visto che siamo nel Giura, e domani vedremo i primi passi, o almeno così stavo per dire!
Sono le 18.20 quando entro all'Hotel de la Poste, un albergo grazioso e accogliente. Il tempo si sta guastando e temo che domani pioverà!
Saint-Laurent-en-Grandvaux Saint-Gingolf: 95 km
Questa mattina ho avuto la conferma dalle previsioni del tempo: piove!
Ho scalato il Col de la Savine sotto la pioggia battente e sono arrivato a Les Rousses completamente zuppo.
Ho molti ricordi qui. Così mi sono precipitata a comprare una cartolina per immortalare il tempo trascorso qui. Infatti, per diversi anni di seguito, sono venuta con la mia famigliola a praticare lo sci di fondo!
Dopo Les Rousses, la salita al Col de la Givrine e l'attraversamento della Svizzera.
Ho optato per la traversata del lago di Ginevra tra Nyon e Yvoire, che mi ha risparmiato una lunga deviazione e, diciamolo, non mi dispiace attraversare il lago in barca. È stato molto veloce. Poi si torna a Thonon attraverso la terribile N5, pericolosa come sempre. Non vedo l'ora di finirla. Quando arrivo a Evian, ho un po' di fame. Mi concedo la mia prima pizza. Poi riparto lungo il bellissimo Lago di Ginevra. Arrivo a St-Gingolf alle 15.30: è ancora presto. Ho due possibilità: o continuo, il che significa che dovrò dormire in Svizzera, con l'inconveniente di un conto salato, o mi fermo a St-Gingolf sul versante francese. Il tempo è minaccioso, forse una tappa più corta sarà utile, e in fondo ho già risparmiato 30 km rispetto al mio piano di viaggio, che prevedeva una sosta a Thonon.
San Gingolf ha l'insolita particolarità di essere sia francese che svizzero, il che è davvero strano!
La mia camera all'Hotel National offre una magnifica vista sul lago. Peccato che il tempo grigio rovini un po' l'immagine. Piove a dirotto, quindi ancora una volta ho fatto bene a comportarmi bene.
Domani il tempo sarà bello!
Saint-Gingolf Saint-Oyen: 118 km
Oggi è la partenza ufficiale da Thonon per Venezia, e d'ora in poi lascerò la Francia per 10 giorni.
La pioggia è stata poca o nulla, ma il caldo non è ancora tornato. Ho dovuto sopportare una piccola grandinata durante la salita del Grand-St-Bernard.
La tappa di oggi presenta due difficoltà, tra cui la salita di Champex, un passo non ufficialmente riconosciuto dal club dei 100 cols, ma comunque difficile. È un buon riscaldamento. In cima mi fermo a rifocillarmi in una splendida locanda svizzera.
Avevo programmato di fermarmi a Bourg-St-Pierre, ma vista l'ora, continuo e affronto il Col du Grand-St-Bernard (il passo più alto di questo viaggio, 2469 m). La prima parte dell'ascesa è facile, ma a pochi km dalla vetta devo scegliere se imboccare il tunnel o proseguire sulla stradina. Senza esitare, imbocco la bella ma accidentata stradina che mi porterà in cima al Grand-St-Bernard. Tra l'altro, credo che il tunnel sia vietato alle biciclette.
In discesa attraversiamo il confine con l'Italia e cerchiamo un albergo per la tappa. Siamo finiti a St Oyen, un incantevole villaggio di montagna e un hotel delizioso. Mi è stata assegnata una camera molto bella, tutta in legno di pino massiccio. Il prezzo è stato modesto: 34 euro, compresa la colazione.
Quella sera, l'atmosfera in hotel era fantastica. Ho incontrato due ciclisti austriaci che erano partiti da Antibes e stavano tornando nel loro Paese. Aggiungiamo un turista inglese (non ciclista) e abbiamo un tavolo molto cosmopolita, ma a volte è difficile capirsi!
Saint-Oyen Biella: 147 km
Lascio i miei due compagni austriaci dopo la colazione. Sono le 7.50 del mattino e oggi inizio il mio viaggio di 6 giorni.th tappa. Ho già percorso 731 km da Chauny. Sono in buona forma e qualcosa mi dice che d'ora in poi ci sarà sole e caldo. La prova è in questa tappa. L'attraversamento della Valle d'Aosta è soffocante, e ho pensato spesso a quella tappa quest'estate, a quanto doveva fare caldo! Deve essere stata davvero dura in agosto con quell'ondata di caldo.
Aosta è facile da attraversare, poi un lungo tratto pianeggiante fino a St-Vincent.
Il Col di Joux, con le sue pendenze irregolari lungo i 15 km, interrompe leggermente questa relativa tranquillità. La discesa verso Verres, dove ho ammirato il suo castello, è stata superba.
Anche oggi ho consolidato il mio vantaggio e a Biella ho posato le borse. Biella è una grande città. È una grande città, quindi è difficile trovare un hotel economico! Pagherò 47 euro per una camera.
Mi piace passeggiare in città la sera e godermi una buona birra! La ricompensa dopo una dura giornata di lavoro!
Questa sera il piccolo bistrot in cui mi fermo è molto carino. C'è una bella atmosfera. Subito il proprietario mi offre un piatto di pane tostato con prosciutto d'Aosta e burro. Quanti bistrot lo farebbero nel nostro Paese?
Come vedrete da queste pagine, gli italiani sono davvero un popolo amichevole e accogliente. Posso dire a chiare lettere che abbiamo molto da imparare dai nostri vicini transalpini quando si tratta di attività alberghiere. Con loro ci sono tanti piccoli dettagli che trasformano un soggiorno ordinario in uno piacevole.
L'atmosfera nel bar è amichevole e i clienti (tutti maschi) cercano di conoscermi un po' meglio. Dico loro che viaggio in bicicletta e naturalmente mi ammirano. L'ho già letto altrove, ma posso confermarlo: la bicicletta è un ottimo strumento di comunicazione.
Il pasto serale sarà consumato in un ristorante anch'esso molto speciale. La sala è enorme, con soffitti molto alti. Quando sono arrivato eravamo solo in quattro. L'atmosfera è indubbiamente fredda, tutti si guardano con stupore. È strano, più simile a una grande mensa che a un ristorante. Non c'è privacy qui, e presto lascerò questo posto!
Biella Reno: 136 km
Il 7th Questa tappa del mio viaggio tra Chauny e Venezia sarà superba. Da un lato, il tempo è bello, non caldissimo (mi farò anche una piccola doccia) ma comunque bello.
L'inizio della tappa, su una strada molto aerea, molto panoramica, qui si vuole fotografare tutto, è bellissimo. I villaggi sembrano aggrappati alle montagne.
Preso dall'atmosfera, ho perso un po' la strada e sono salito fino al paese di Piedicavallo: la fine del mondo!
Alla fine di questo villaggio non ci sono più strade ed è molto pittoresco. Faccio fatica ad andarmene, sto bene qui, ma la tappa è appena iniziata.
La salita a Bielmonte è un piacere. Strada bellissima, tranquilla, senza traffico. È incredibile, le strade meno battute sono di qualità impeccabile, l'asfalto sembra appena posato, non ci sono buche, è come un biliardo, noi ciclisti lo adoriamo e ne vogliamo ancora! Un'altra cosa bella di questa regione è che la rete stradale è superba, soprattutto sulle strade meno battute. Chissà perché?
Punto di controllo a Bielmonte e foto ricordo scattata da un gruppo di mountain biker (nessuno è perfetto!)
Poi c'è una successione di piccoli passi conosciuti qui come Bocchetto, dai nomi magnifici se non magici: Bocchetto di Livrea; Bocchetto di Rubello; Bocchetta di Puntiggio. Se a questo si aggiunge che tutto questo è in discesa, bisogna ammettere che la strada per Venezia è facile!
Dopo Coggiola, la strada continua a scendere fino a raggiungere il Lago Maggiore.
Questa sera poserò la mia moto a Reno, fidandomi dell'organizzatore, che ha un elenco di alberghi allegato al percorso.
Ho scelto l'Alberga riva, un hotel di charme sulle rive del Lago Maggiore. Dal balcone della mia camera posso ammirare le barche sul lago. È così bello e rilassante, e qui la vita sembra essersi fermata.
Ancora una volta vorrei ringraziare "la fata buona" che mi ha fatto conoscere questo meraviglioso hobby della bicicletta. Che piacere viaggiare in bicicletta! Chi non viaggia in bicicletta non sa cosa sia la felicità, è una frase schietta ma lo dico sinceramente.
Qui non si servono pasti. Non importa, basta fare 100 metri e scopro un ristorante, e per di più si mangia all'aperto, sulla terrazza e sotto un pergolato ricoperto di verde... nel menu: lasagne fatte in casa, che delizia!
Stasera sono a metà strada e tra una settimana, se tutto va bene, sarò a Venezia!
Reno Torno: 112 km
Se continuo a dire che questo è un grande stadio, o addirittura il più grande, temo che il lettore si annoierà. Tuttavia, ancora una volta devo ripeterlo, e devo anche aggiungere che l'8th il palcoscenico sarà il più bello!
Oggi fa molto caldo e sono partito benissimo, sbagliando il percorso di 6 km. Niente di grave! Sono in gran forma e lo scenario da sogno mi dà una forza decuplicata. La salita verso la Sella dell'Altopiano è lunga e faticosa, ma che ricompensa. Uno scenario da sogno, uno scenario da cartolina, immaginate:
Con il bosco in primo piano, il lago al centro, le montagne sullo sfondo, le cime innevate, il cielo blu intenso e il sole che splende, Capanna Gigliola è il punto di controllo più bello delle Prealpi Thonon Venezia. È un'opinione del tutto personale, che può non essere condivisa da tutti, ma secondo un amico del Club des Cent Cols che abita a pochi passi dal sito, sono stato straordinariamente fortunato:
-" Sapevate che siete incredibilmente fortunati a poter vedere, apprezzare e fotografare il Lago Maggiore e le sue montagne dal rifugio Gigliola, in questa regione ci sono in media solo cinque giorni senza nebbia in tutta l'estate. Da buon scalatore regionale, passo di qui diverse volte all'anno e a volte riesco a malapena a scorgere le montagne di fronte! " (Jules DEJACE)
Capana Gigliola è un luogo magico e faccio fatica ad andarmene. Voglio assolutamente registrare il mio grande tempo qui su pellicola, e ancora una volta giuro che tornerò con mia moglie, e perché no in bicicletta?
La salita al Passo di Cuvignone è difficile, fa caldo e la pendenza è severa, e poi il tuffo (non riesco a trovare un'altra parola per definirlo, visto che la pendenza è così vertiginosa) in Mesensava. Attraversando alcuni villaggi belli e pittoreschi, arrivo in Svizzera per una breve sosta. Lascio Chiasso (quanti ricordi, ci sono passato 25 anni fa con 3 amici, andavamo a Corfù, non ero in bici ma viaggiavo in treno).
Eccomi qui, di nuovo in Italia (non la lascerò mai più). Como, una grande città, è sinonimo di attraversamento faticoso. Fortunatamente, due ciclisti incontrati a un incrocio hanno accettato di guidarmi e di rimettermi sulla strada giusta.
La tappa si conclude a Torno, un albergo triste (il più brutto del viaggio) e per di più con il ristorante pieno! Ma nonostante tutto, ho mangiato benissimo in un ristorante panoramico con vista sul lago di Como.
Sono preoccupato, però, perché la mia bicicletta è custodita in un garage a 200 metri dall'hotel. Domani mattina parto presto, perché il ristorante sarà ancora chiuso. È stato deciso che la cameriera mi restituirà la bicicletta all'una di notte, quando il ristorante chiuderà? Nel dubbio, ho impostato la sveglia in modo che suonasse nel cuore della notte per vedere se il mio rossinante mi stava aspettando. E sì, l'albergatore è serio, la bici è lì ed è pronta a tornare con me!
Ah, l'amore è bello...
Torno Saint-Pellegrino: 125 km
La salita al Piano del Tivano è lunga e difficile. Incrocio molti ciclisti. È domenica e qui c'è molta gente. Al passo, nonostante l'ora iniziale (9.30), c'è molta gente. La gente è venuta a trascorrere la giornata. Il tempo è bello ed è un luogo piacevole. Dopo una pericolosa discesa, parto per Lecco. Traffico intenso e lunghe gallerie.
Lascio l'hotel alle 7.15 senza fare colazione come previsto. Dopo qualche chilometro, mi fermo in un bistrot dove finalmente posso gustare un caffè e dei pasticcini.
Lasciata Lecco, affrontiamo la salita alla Sella di Balabio. Code interminabili di auto mi sorpassano, è molto pericolosa, oltre che ripida e molto calda. Difficile! Difficile!
Mi fermo per pranzare e prendere fiato. Dopo la pausa, la tanto attesa tregua del traffico inizia a farsi sentire.
Questa volta lascio la regione dei laghi e mi dirigo verso l'alta montagna. Il resto della giornata trascorre senza problemi, ma sempre con un flusso costante di auto e moto. È gradita la sosta a St-Pellegrino, la bella località termale famosa in tutto il mondo per la sua buona acqua "gelata".
Stasera sono in un albergo, o meglio in una pensione per anziani. Il mio vicino di tavolo conosce bene la Francia. Mi racconta delle città che ha visitato e mi aiuta a scegliere il mio pasto. Un vecchio simpatico.
Tuttavia, il pasto è stato piuttosto mediocre e anche la colazione non è stata un granché. Temo che dovrò pagare per il resto del mio viaggio.
San-Pellegrino Bienno: 111 km
La tappa di oggi sarà rovente sotto tutti i punti di vista. Caldo soffocante dalle 11 del mattino e passi difficili, come il Passo della Pessalona. Un punto culminante del viaggio. Per fortuna, il paesaggio è di una bellezza mozzafiato.
Arrivando a Bienno, luogo scelto per la tappa, ho cercato invano l'agognato albergo. In realtà, si trova appena fuori dal paese, a diversi chilometri di distanza. È una salita ripida quella che porta a questo albergo (i primi tornanti della Croce Domini, forse?) dal nome evocativo: Oasi Verde. Non mi pento però di aver fatto qualche chilometro in più, perché è un luogo magico e, inoltre, il proprietario e il cameriere parlano francese e la maggior parte degli ospiti di questa sera sono francesi.
È stata una tappa molto bella, con un'ottima atmosfera, e la consiglio. Il capo è venuto a chiacchierare con me alla fine del pasto, è un ciclista, e mi ha parlato delle gioie che mi aspettano domani con la salita della Croce Domini, una salita di 15 km per raggiungere la vetta di 1892 m.
Bienno Ponte-Arche: 119 km
Raggiungo il passo alle 7.30. Il direttore dell'hotel è già nel suo super giardino a fare il tifo per me.
Non appena si esce dal paese, l'attacco è feroce. Le pendenze irregolari aumentano la difficoltà di questa ascesa alle Crocce Domini. Il tratto finale attraverso gli alpeggi è magnifico. Ho raggiunto il passo alle 10.45. La strada per Riva Garda è un susseguirsi di falsopiani e salite su piccoli passi, come il Passo dell'Ampola.
Prima di entrare a Riva Garda, ai piedi del Lago di Garda, ci sono 2 gallerie molto lunghe (3,6 km e 1,2 km), ma il traffico è relativamente tranquillo.
Qui fa molto caldo. Non riesco a resistere al piacere di un bel gelato.
Sono salito a Tenno nella canicola e mi sono fermato a Ponte Arche. Questa sera sono entrato nelle Dolomiti, un altro punto forte di questo viaggio.
Mancano 3 tappe per arrivare a Venezia e sono ancora in forma e di buon umore.
La mia bicicletta passa la notte accanto ai fornelli della cucina del ristorante!
Ponte-Arche Noval-Levante: 125 km
La prima tappa nelle Dolomiti sarà un'altra tappa calda. Una successione di piccoli passi e 18 km di strada completamente pianeggiante. È una cosa rara, devo dire.
L'ultima salita della giornata è il Passo di Lavaze, con una percentuale impressionante (18%, come indica il cartello). Sono contento di averla percorsa interamente in bicicletta, ma a un ritmo molto più lento. Al passo ho fatto una meritata pausa merenda, ho controllato il mio diario di bordo e ho riempito le borracce.
Ho avuto un momento di panico quando, arrivato in fondo al passo, mi sono accorto di aver dimenticato una borraccia sul tavolo del bar. Peccato, ma non ho intenzione di risalire quel passo. Dovevo essere al settimo cielo, ancora sotto shock per la grande salita!
Arrivo a Nova-Levante, un incantevole villaggio di montagna tipico del Tirolo italiano. Gli hotel e gli edifici sono tutti decorati con bellissime cassette colorate sui balconi, il che è molto carino. La vista libera sulle Dolomiti mi permette di fare delle belle foto.
Nova-Levante Agordo: 127 km
Oggi è la grande, bellissima tappa delle Dolomiti. Il tipo di tappa che si sogna quando si pianifica il viaggio. Non sarò deluso.
Il tempo è splendido. L'azzurro intenso del cielo promette delle belle foto. Sono in ottima forma. Mi aspetta un'altra grande giornata.
Dopo una piacevole salita da Nova-Levante, si arriva al Lago di Carreza (dopo Capanna Gigliola, il punto panoramico più bello di questo tour).
Le Dolomiti sono davvero qualcosa di speciale: merletti, ecco la parola, merletti, non c'è una montagna come questa, davvero bella, e il tutto sullo sfondo di un cielo azzurro. È magico! Fiabesco! È una festa per gli occhi. Mi dispiace dover partire così presto. Vorrei passare ore a contemplare questa meraviglia della natura, ma mi aspettano la strada per Agordo e due passi a più di 2000 metri.
Il Passo di Valles è il primo 2000 della giornata. È piuttosto duro, ma la vista è così spettacolare che a volte si dimentica la pendenza (bugiardo!!!).
Mi concedo un ottimo pasto sul passo, ammirando il paesaggio: un piatto di pasta alla bolognese rallegra sicuramente un uomo!
Dopo una discesa vertiginosa, le pendenze erano spaventose! Quando penso che la mia vita dipende dai 2 cavi dei freni, bisogna avere fiducia nella propria macchina, e anche quest'anno la mia randonneuse* non mi delude, nessun incidente, nessuna foratura, niente, biliardo.
*(Io giro con una "RANDO CYCLE" con pneumatici "SCHWALBE").
Oggi pomeriggio ho un controllo obbligatorio al Passo di Costazza e mi aspetta una bella sorpresa.
Mi ha anche sorpreso che il nostro amico Georges Rossini non avesse in serbo per noi una piccola sorpresa, come fa in ogni suo tour, ed eccola qui.
Per raggiungere il passo e il rifugio "Baita Segantini" bisogna percorrere una strada non asfaltata, un sentiero roccioso che sale e sale...
Sono un po' nervoso, odio le mulattiere quando sono con il mio escursionista e le mie borse. La paura di cadere e morire è onnipresente. Chiedo in giro per sapere dove si trova il rifugio. Me lo dicono gli escursionisti lassù. Bisogna ancora salire. Erano francamente sorpresi di vedere un ciclista lì! I chilometri sembravano infiniti. Percorro i ¾ del tragitto a piedi, spingendo il mio Rossinante. Ci vuole più di un'ora per raggiungere il passo e il suo rifugio, situato ai piedi della montagna, nel cuore delle Dolomiti. È bellissimo, devo ammetterlo, ma è una vera sofferenza arrivarci. La discesa è ancora più faticosa. Sono stato felice di rimettere le ruote sull'asfalto. Buon vecchio Georges! Non ha rivali quando si tratta di trovare queste belle strade di montagna.
Una lunga discesa per ricompensarmi degli sforzi fatti fino a Fiera-di-Primeirio, dove decido di proseguire per Agordo. Avevo ignorato il Passo di Cereda e il suo 15 %. Mi rimarrà nel cuore. Ah, che giornata. Per di più, ho difficoltà a trovare un albergo. Stanotte alloggerò in un bed and breakfast. È una casa molto grande e i miei padroni di casa sono estremamente gentili. Quando torno dalla cena, mi offrono il caffè e un bicchierino di "gnole". Di questo passo, arriverò a Venezia in men che non si dica.
Questa sera è la vigilia del grande giorno, la vigilia del nostro arrivo a Venizia!
Agordo Venezia: 145 km
Il comfort impareggiabile di questo bed and breakfast è ancora evidente questa mattina. La sala colazione è splendidamente rivestita. Non manca nulla. Ho consumato un pasto abbondante e ho lasciato questa casa incantevole con lo stomaco pieno, pronto ad affrontare gli ultimi 150 chilometri del mio viaggio.
Le grandi difficoltà sono ormai alle spalle. Il Passo St-Boldo diventa una pura formalità. Ma la discesa è spettacolare. Immaginate una strada con curve strettissime, tutta in galleria. L'architetto che ha progettato questa strada è stato abbastanza intelligente da renderla a senso unico alternato e da creare un tratto aperto dopo ogni curva. Sorprendente e credo piuttosto raro.
La strada per Treviso è molto trafficata. Bisogna essere molto vigili. Ho girato per Treviso e ho ammirato le case ricche. Alle 15.30 sono arrivato a Mestre, l'anticamera di Venezia. Mestre è una grande città. Mi sono avvicinato alla stazione in cerca di un albergo per la notte. Le tariffe qui sono proibitive. Ho scelto l'Hotel Giovanina. Aveva il triplice vantaggio di essere a 300 metri dalla stazione, di non essere troppo caro e di avere un cortile e una pensilina da cui avrei potuto smontare tranquillamente la mia bicicletta domani.
Una bella doccia, una maglietta pulita, l'escursionista sollevata dalle pesanti borse e sono in partenza per l'ultimo tratto, che mi porterà lungo la famosa strada N11 che attraversa la laguna fino a Venezia.
Ero un po' in apprensione per questo attraversamento, che secondo molti è molto pericoloso a causa del traffico. In realtà, c'è una sorta di pista ciclabile che costeggia la strada e vi porta completamente fuori pericolo.
All'improvviso ho visto in lontananza le prime case di Venezia, seguite dall'insegna "VENIZIA". In quel momento ho provato una grande emozione, gioia e felicità. Tutto correva nella mia mente. Ero arrivato a Venezia in bicicletta!
Una coppia di ciclisti ungheresi che faceva lo stesso percorso si è fermata davanti a me e abbiamo scambiato qualche parola sull'emozione che stavamo provando. La foto ricordo davanti al cartello immortalerà per sempre questo momento delizioso.
Questa volta è finita, sono arrivato alla fine del mio viaggio, che felicità. Arrivato in città, mi affretto a comprare le prime cartoline e a bere una buona birra.
La sera cenerò sulle rive del Canal Grande, con le gondole sullo sfondo:
Che vita!
Il giorno dopo sono tornato a Venezia, ma questa volta in treno, con la mia bicicletta al sicuro in albergo.
Sono le 16.00 quando finisco di smontare la moto. È stata riposta nella grande borsa appositamente progettata per questo scopo e trasportata da Chauny sul portapacchi posteriore, insieme ad alcuni attrezzi.
Poi si parte per la stazione di Mestre. Qui inizia la parte più difficile del viaggio: il ritorno. Ho dovuto aspettare 3 lunghe ore sulla banchina della stazione, poi 13 ore sul treno, poi la metropolitana fino alla Gare du Nord. Poi altre 3 ore di attesa prima di salire finalmente sul treno di ritorno a Chauny. Erano le 14.00 quando sono arrivata sulla banchina della stazione, stanca ma felice.
Compito svolto, Chauny-Thonon-Venezia è finita, e allo stesso tempo sto completando la grande traversata delle Alpi in bicicletta.
CHAUNY 16/11/2003