Home » Clubblad » Lezingen » De saga van Parpaillon » Pagina 4

De saga van Parpaillon

Détours en Ubaye - Jacques Bordenave CC n° 224 en Jean-Jacques Labadie CC n° 811 - tijdschrift n° 11, 1983

Zijn hele lichaam trilde toen hij erover sprak, met een vleugje bezorgdheid in zijn ogen, onze vriend Jacques, omdat het onderwerp belangrijk was voor een Cent Cols die zijn basiskamp niet ver van een pas genaamd Parpaillon heeft opgezet.

We waren er en de naam was gegeven, het doel geïdentificeerd, de toegangsroute fijn gemarkeerd op de 1:50.000 kaart, maar daarvoor moesten we onszelf er nog van overtuigen dat het geen onoverkomelijk obstakel was, want het gewicht van de geschiedenis was zeer aanwezig.

Wanneer je de hoeveelheid verhalen kent die het omringen, het uitvergroten, het beschrijven als een zeer respectabel obstakel, komt het binnen als een klein vleugje angst gemoduleerd door de ervaring die is opgedaan in de loop van routes die voortdurend worden herhaald. En dan, met de grote slagen van vriendschap en een zekere medeplichtigheid, die suggereert dat solidariteit geen leeg woord is, wordt dit doel vertrouwd voor je. Je stelt het je voor als een prachtige berg, eerst bebost, maar als je dan verder gaat, geeft hij een paar van zijn geheimen prijs, een voor een zijn schoonheden, en net als een vrouw laat hij je zijn kostbaarste sieraden ontdekken.

Net als geliefden voor wie de liefde slechts neerkomt op een instapmanoeuvre, benaderen we deze met een lichte zweem van spijt, een terughoudendheid geïnspireerd door het hoge percentage en het einde van een gekwelde nacht vol rusteloze dromen.

Le Parpaillon bij zonsopgang is een feest van geuren, met wilde tijm en wilde tijm die zich harmonieus vermengen als de violen van een symfonieorkest, waardoor je de vluchtige indruk krijgt dat je op een andere planeet bent, terwijl deze olfactorische en visuele schokken elke cel in je lichaam prikkelen. Het is Italië! De wijn! Ik wil liefde schrijven! Maar ik weet niet of dat gepast is, misschien? Want deze momenten waren zo intens dat ik volhield en volhardde met het risico dat ik op een dag te horen zou krijgen dat mijn gemoedstoestand enigszins buiten alle proporties is.

En toch, toen we voor de kapel van Sainte-Anne stonden, werden we verrast door het soort zonsopgang waar we altijd van gedroomd hebben: een heldere hemel, een licht briesje om het zweet op ons voorhoofd af te koelen en het gevoel dat we naar een onvergetelijk moment in het leven keken.

We betreden het bos van Bousqueton, dat bestaat uit cembros dennen met een majesteit die je nederig doet voelen door zulke gratie en natuurlijk evenwicht. Het ochtendlicht dringt door de naaldbomen en creëert een «zeefdruk«-effect van de hoogste kwaliteit.

Bij de pont Bérard nemen we een eerste kijkje op de route en nemen we een paar foto's om onze indrukken vast te leggen, die nu al erg sterk zijn.

In de buurt van de Parpaillon-hut zagen we de eerste kuddes, die nog wat suf waren en bij elkaar stonden, met een waakzame hond niet ver van hen vandaan; ook de eerste marmotten, die ons aanvankelijk trots begroetten met een kort, schril gefluit, maar naarmate we verder klommen minder schuw werden en gewoon rechtop bleven staan, terwijl ze onze machines en onszelf met een goedmoedige blik bekeken. Waren wij tenslotte niet ook tweevoeters, uitgedost met rare machines, die de pretentie hadden om zich op het dak van hun eigen huis te hijsen?

Via regelmatige haarspeldbochten klommen we in een tempo dat in niets leek op wat we gewoonlijk op de weg aanhouden, want we moesten ons wel aanpassen aan de omstandigheden van het fietsen met een muilezel: vooruitkomen en voortdurend zoeken naar evenwicht, omdat het terrein zo oneffen is. Maar wat zou dit een geweldige leerschool zijn voor alle wegfietsers die de grootste moeite hebben om hun fiets onder controle te houden op terreinen die vaak veel gemakkelijker zijn!

Toen kwam de zon tevoorschijn en het was een geschenk, een kerst met sneeuw, klompen, een vuurtje, calissons, peperkoek, sinaasappels, woordenloze vreugde. We waren een paar kilometer van elkaar verwijderd, maar in overleg, als twee kinderen, stelden we onze fietsen in groepjes op en daar stonden we dan, voor de zon in deze prachtige omgeving, onze ogen overlopend van beelden van vrede en eenvoudig geluk.

We hadden elkaar bijna niets te zeggen, maar voor Jacques' ogen was er een glimp van geluk, van gedeelde vriendschap, en in de verte, de dageraad van een medeplichtigheid die net geboren was.

Wat een Parpaillon! Je zult zeggen dat het maar een pas is, maar ik wil daar tegenin brengen: kijk er eens naar, het zou me verbazen als je er niet meer aan overhoudt dan een waardeloze herinnering, of hooguit een vage indruk.

Voor de tunnel zetten we onze indrukken weer op film, maar omdat Jacques een purist is, beklimmen we de rail boven de tunnel om de pas te bereiken. Dames en heren, vermoeide fietsers van alle rangen, alle federaties, alle partijen, alle denominaties, ik hoop dat u op een dag, net als wij, deze maanachtige dorheid kunt ervaren, badend in het licht van de Haute Ubaye.
De meest prestigieuze bijvoeglijke naamwoorden zouden niet genoeg zijn, dus ik nodig je veel liever uit om in de voetsporen te treden van deze pas, die nog lang in onze herinnering zal voortleven.