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La saga del Parpaillon

Détours en Ubaye - Jacques Bordenave CC n° 224 e Jean-Jacques Labadie CC n° 811 - rivista n° 11, 1983

Tutto il suo corpo vibrava quando ne parlava, con una punta di preoccupazione negli occhi, il nostro amico Jacques, perché l'argomento era importante per un Cent Cols che ha allestito il suo campo base non lontano da un passo chiamato Parpaillon.

Eravamo lì e il nome era stato dato, l'obiettivo identificato, la via d'accesso finemente segnata sulla carta 1:50.000, ma prima ancora dovevamo convincerci che non si trattava di un ostacolo insormontabile, perché il peso della storia era molto presente.

Quando conosci la quantità di storie che lo circondano, lo ingigantiscono, lo descrivono come un ostacolo di tutto rispetto, ti entra dentro come un piccolo accenno di ansia modulato dall'esperienza acquisita nel corso di percorsi che si ripetono continuamente. E poi, con i grandi colpi dell'amicizia e di una certa complicità, che suggerisce che la solidarietà non è una parola vuota, questo obiettivo ti diventa familiare. Lo si immagina come una bella montagna, dapprima boscosa, poi, avanzando, svelerà alcuni dei suoi segreti, una ad una le sue bellezze e, come una donna, vi farà scoprire i suoi gioielli più preziosi.

Come gli innamorati per i quali l'amore si riduce solo a una manovra di abbordaggio, ci avviciniamo con una leggera fitta di rammarico, una moderazione ispirata dall'alta percentuale e dalla fine di una notte tormentata, piena di sogni inquieti.

Le Parpaillon all'alba è una festa di odori, con il timo selvatico e il timo selvatico che si fondono armoniosamente come i violini di un'orchestra sinfonica, dandovi la fugace impressione di essere su un altro pianeta, mentre questi shock olfattivi e visivi titillano ogni cellula del vostro corpo. È l'Italia! Il vino! Vorrei scrivere amore! Ma non so se è il caso, forse? Perché questi momenti sono stati di un'intensità tale da indurmi a persistere e a perseverare, a costo di sentirmi dire un giorno che il mio stato d'animo è un po' al di là della ragione.

Eppure, quando ci siamo trovati davanti alla cappella di Sainte-Anne, siamo stati sorpresi dal tipo di alba che abbiamo sempre sognato: un cielo limpido, una leggera brezza che rinfrescava il sudore sulla fronte e la sensazione di trovarsi di fronte a un momento indimenticabile della vita.

Entriamo nel bosco di Bousqueton, composto da pini cembri di una maestosità che ci fa sentire umiliati da tanta grazia ed equilibrio naturale. La luce dell'alba penetra attraverso le conifere, creando un effetto «serigrafico« di altissima qualità.

Raggiunto il pont Bérard, diamo una prima occhiata al percorso e scattiamo qualche foto per catturare le nostre impressioni, che sono già molto forti.

Alla periferia del rifugio Parpaillon abbiamo visto le prime mandrie, ancora intorpidite e rannicchiate con un cane che le sorvegliava poco distante; anche le prime marmotte, dapprima orgogliose, che ci salutavano con un fischio breve e stridulo e poi, man mano che salivamo, diventavano meno timide, restando semplicemente lì a guardare le nostre macchine e noi stessi. In fondo, non eravamo anche noi bipedi con macchine buffe che fingevano di salire sul tetto delle loro case?

Sui tornanti regolari, siamo saliti a un ritmo che non assomigliava affatto a quello che adottiamo normalmente su strada, dovendo fare i conti con i parametri del cicloturismo, che sono: l'avanzamento e la costante ricerca dell'equilibrio su un terreno così irregolare. Ma che bella lezione per tutti i ciclisti su strada che hanno più difficoltà a controllare le loro biciclette su terreni spesso molto più facili!

Poi è spuntato il sole, ed è stato un regalo, un Natale con la neve, gli zoccoli, il fuoco, i calissons, il pan di zenzero, le arance, la gioia senza parole. Eravamo distanti qualche chilometro, ma di comune accordo, come due bambini, abbiamo sistemato le nostre biciclette a grappolo, ed eccoci lì, davanti al sole in questo meraviglioso scenario, con gli occhi traboccanti di immagini di pace e di semplice felicità.

Non avevamo quasi nulla da dirci, ma davanti agli occhi di Jacques c'era un barlume di felicità, di amicizia condivisa e, in lontananza, l'alba di una complicità appena nata.

Che Parpaillon! Direte che è solo un passaggio, ma vorrei obiettare: guardatelo, sarei sorpreso se non vi lasciasse altro che un ricordo inutile, o al massimo una vaga impressione.

Davanti al tunnel, fissiamo di nuovo le nostre impressioni sulla pellicola, ma poiché Jacques è un purista, saliamo sul binario sopra il tunnel per raggiungere il passo. Signore e signori, ciclisti stanchi di tutti i tipi, di tutte le federazioni, di tutti i partiti, di tutte le confessioni, spero che un giorno possiate vivere, come abbiamo fatto noi, questa aridità lunare immersa nella luce dell'Haute Ubaye.
Gli aggettivi più prestigiosi non basterebbero, quindi preferisco invitarvi a seguire le orme di questo passaggio, che rimarrà a lungo nei nostri ricordi.