Home » Clubblad » Lezingen » De saga van Parpaillon » Pagina 26

De saga van Parpaillon

Mon Parpaillon à moi - Noël Nominé CC n° 4681 - tijdschrift n° 47, 2019

Het idee om de Parpaillon te beklimmen zat al een paar jaar in mijn achterhoofd, maar het artikel in het laatste nummer van het CCC magazine was de aanleiding voor dit waanzinnige idee. Elisabeth en ik zouden begin oktober met de camper naar Embrun gaan. Mijn mountainbike stond al in het ruim. Het was heel mooi weer in deze tijd van het jaar en op 8 oktober kwamen we aan in Crévoux, elf kilometer van de beroemde Parpaillon en 1100 m van de tunnel!

De volgende ochtend was het mooi weer. Het moment van vertrek voor een uitzonderlijke gebeurtenis is altijd spannend. Ik had mezelf drie uur gegeven om de mythische 2637m te bereiken. In werkelijkheid zou tweeënhalf uur genoeg zijn. Tweeënhalf uur voor 11 km klinkt misschien niet veel, maar ik moet bescheiden blijven, want de prestatie voor mij is om te slagen in mijn gok en niet om een record te verslaan. In plaats van een lineaire beschrijving te geven van deze klim - anderen hebben hem lang voor mij gedaan en veel beter dan ik - geef ik liever een persoonlijke indruk.

De Spanjaarden en het leger

Ik vertrek om 9 uur 's ochtends uit Crévoux en ik ben alleen, helemaal alleen in deze minerale wereld die zelfs de marmotten verlaten lijken te hebben om hun winterverblijf in te nemen. Geen geluid, geen zuchtje wind. Stilte omringt me. Vanaf hier kan ik de wind van afkeuring horen omdat ik het gewaagd heb om alleen op pad te gaan in deze onherbergzame omgeving. Het enige bewijs van menselijke activiteit uit het verleden is dit rotsachtige pad waarop ik soms rijd, soms mijn paard voortduw. Soms stop ik gewoon om de grootsheid van de plek in me op te nemen en de totale afwezigheid van een netwerk op te merken. Als ik de Spaanse hut passeer, neem ik de tijd om de uitleg te lezen die daar wordt gegeven; ik stel me deze Spaanse vluchtelingen voor die deserteerden uit het regime van Franco en die door het Franse leger werden opgeëist om dit pad van strategisch militair belang te herstellen.

Na twee uur vraag ik me af waar deze tunnel zich schuilhoudt. Pas in de laatste paar hectometer verwaardigde hij zich om zich aan mijn zicht aan te bieden, geplet door het massief van de Grand Parpaillon in het noorden en de Petit Parpaillon in het zuiden. Toen, als een kind, liet ik mijn vreugde exploderen: ik heb het!

Maar er komt geen echo bij me terug. Alsof de Parpaillon mijn stem heeft opgeslokt. Natuurlijk legt mijn Olympus het moment voor de tunnelingang vast. De twee bladeren van het toegangsportaal zijn bekleed met stickers die de vele doorgangen op deze plek markeren, maar er is geen spoor van de CCC; het is ondenkbaar dat hij er niet is, maar toch kan ik hem niet vinden.

Ondanks de late ochtendzon heb ik het nog steeds erg koud.

Ik heb geprobeerd de 500 m lange tunnel over te steken, maar de leemachtige grond zit vol kuilen, de ene zwarter dan de andere en vol water. Mijn verlichting vertelt me niet hoe diep ze zijn. Na een tijdje weerkaatsen de plassen het omgekeerde beeld van het einde van de tunnel dat ik in de verte kan zien. Ondanks de droogte die al een paar maanden woedt, druppelt er voortdurend water van het plafond, waardoor de vloer des te gladder is. Tot zover het uitzicht op de Ubaye vallei dat me bij de uitgang te wachten staat. Uit voorzichtigheid keer ik liever om.

Girabeau landschap

Vervuld van de wilde schoonheid van het gebied begin ik aan de afdaling, maar met de bedoeling om op de heen- en terugweg de Col de Girabeau (FR-05-2488b) op te pikken, die binnen pedaalbereik leek en gemakkelijk bereikbaar vanaf de Parpaillon. In werkelijkheid, met mijn bescheiden middelen, is dit niet het geval en is duwen vaak noodzakelijk. Maar de beloning op de pas is het uitzicht op het meer van Serre-Ponçon, 1700 m lager.

Op de terugweg ontdekte ik het zigzaggende pad naar de Col de Parpaillon, zijn kleine tunnel verloren in het midden van deze minerale woestijn en het blauw van de hemel. De levensgenieter in mij geniet van het grandioze, stille panorama dat me een gevoel van almacht geeft.

Ik kan me het pad naar de pas midden in de zomer voorstellen, vol met mountainbikers en wandelaars die de Parpaillon beklimmen. Ik kan me dit landschap ook voorstellen in hartje winter, besneeuwd en smetteloos, verstoord door een paar wandelaars uit Crévoux. Het verbaast me dat er geen skiliften zijn - hebben de ontwikkelaars van het wintersportgebied het terrein nog niet overgenomen?

Ik ga terug zoals ik gekomen ben, langzaam, zodat ik zo lang mogelijk kan blijven genieten van deze »berg die zo mooi is», zo mooi bezongen door Ferrat. Ik droom ervan het onverbiddelijke verstrijken van de tijd te stoppen om deze geluksmomenten intens te beleven, ze te herinneren en ze aan Elisabeth te vertellen als ik terugkom, maar ik weet dat ik onmogelijk de juiste woorden zal kunnen vinden om de opwinding van deze beklimming te beschrijven.

Eindelijk was ik terug in het bos, terug op het asfalt en even later... kwam Elisabeth me ophalen.
- En? vraagt ze me.
- Missie volbracht!