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Die Saga des Parpaillon

Parpaillon 78 - Abel Lequien CC Nr. 1810 Willencourt (Pas-de-Calais) - Zeitschrift Nr. 22, 1994

Den Radsportlern unter den Bergsteigern ist der Parpaillon wohlbekannt. Er ist ein außergewöhnlich schwieriger Pass, dessen Name eng mit der Geschichte des Radtourismus verknüpft ist. Er verbindet die Täler der Ubaye und der Durance und stellt eine Verbindung zwischen Embrun und Barcelonnette her. Von Embrun aus bestiegen, d. h. von der West- und Nordwestseite, stellt dieses Hindernis eine Erhöhung von 1775 m in 27 km dar (6,55 % im Durchschnitt), während die Süd-, Südostseite einem Höhenunterschied von 1340 m in 17 km entspricht (Durchschnitt: 7,9 %). An vielen Stellen übersteigt das Gefälle jedoch 10 und sogar 13 %.
(Auszug aus den Zyklusheften, LES COLS DURS).

La route et le tunnel du Parpaillon, altitude 2650 m, furent achevés en 1901. Paul de Vivie (VELOCIO) franchit ce col en 1903 et y retourna en 1909. Dès 1930, le groupe montagnard Parisien lança une « campagne du Parpaillon » qui porta ses fruits puisque 29 cyclotouristes allèrent découvrir ce col en 1930, et 54 en 1931. C’est de cette époque que date « la légende du Parpaillon »… mais ce n’est qu’en 1970 qu’un Auxilois eut la curiosité d’aller à la découverte de ce col magnifique !

Ich hatte das Glück, den Parpaillon seit 1970 fünfmal besteigen zu können: dreimal über die Ubaye-Seite, ausgehend von La Condamine-Chatelard, und zweimal auf der Crévoux-Seite. Ich bevorzuge die Ubaye-Seite.

Am Anfang steigt die kleine asphaltierte Straße steil zum Weiler Sainte-Anne an, dem letzten bewohnten Ort vor Crévoux. Zwischen den beiden Dörfern liegen 25 km, davon 20 km auf Schotter, auf dem es manchmal schwierig ist, zu fahren. Aber das Spektakel ist da: zuerst ein schöner Lärchenwald, durch den Bäche fließen, die man auf Holzbrücken überquert, dann riesige Weiden mit Schafherden (und auch Murmeltieren), schließlich auf 2000 m wird die Szenerie trocken, wüstenartig, es ist die Domäne der Felsen, dann erreicht man den langen, dunklen Tunnel, den man durchqueren muss, meistens zu Fuß, um einen Radbruch in einem der zahlreichen Schlaglöcher zu vermeiden...

Auf der Crévoux-Seite finden wir die gleichen Szenerien, die meiner Meinung nach jedoch weniger attraktiv sind, und natürlich in umgekehrter Reihenfolge. Nach dieser kurzen Vorstellung des Parpaillon möchte ich Ihnen nun von dem Abenteuer erzählen, das uns 1978 auf unserer Reise von Albertville nach Gap widerfuhr, auf der wir einige «Monumente» der Alpen überquerten. Beurteilen Sie selbst: Cormet de Roselend, Iseran, Telegraf, Galibier, Route de la Bérarde, Lautaret, Izoard, Vars und ... Parpaillon.

In diesem Jahr hatte es spät geschneit und die großen Pässe waren nur wenige Tage vor unserer Überfahrt Anfang Juli geöffnet worden. Iseran, Roselend und Galibier wurden zwischen imposanten Schneewänden überquert und der Anblick war ein ständiger Zauber.

Als wir in La Condamine den Aufstieg zum Parpaillon in Angriff nehmen, wissen wir nicht, ob dieser Pass offen oder geschlossen ist. Da er aufgrund des Zustands der Straße für gewöhnliche Touristen uninteressant ist, liegt die Vermutung nahe, dass die zweite Option die richtige ist (wenn man so will).

Mais notre enthousiasme est sans limite : montons toujours, nous verrons bien !… Le passage du Parpaillon que je fais découvrir à mes trois compagnons de route constitue le point d’orgue de ce voyage et grande serait notre déception si nous devions faire demi-tour.

Auf der Höhe von Sainte-Anne überholen wir einen sehr gut ausgerüsteten Wanderer, er geht ebenfalls in Richtung des Passes, wir ahnten zu diesem Zeitpunkt nicht, dass einige Stunden später seine Hilfe entscheidend sein würde, um den Tunnel zu durchqueren...

Hier ist der Brunnen, der in warmen Jahren die letzte Wasserstelle vor Crévoux ist, aber in diesem Jahr 1978, mit den jüngsten Schneefällen und der Verzögerung der Schmelze, gibt es überall Wasser. Wir kommen nur langsam voran, aber bis zum Ausgang des sonnenbeschienenen Waldes können wir unsere Maschinen noch normal benutzen. Weiter oben, im Schotter, werden wir zu Wanderern, der Weg ist ausgetreten, eingebrochen, große Felsblöcke versperren den Weg. In der grandiosen Kulisse des Parpaillon-Gebirges fühlt man sich ganz klein, isoliert in einer absoluten Ruhe, die ab und zu durch das Rauschen eines Wasserfalls, den Schrei eines Vogels oder eines Murmeltiers unterbrochen wird.

À partir de 2000 mètres environ la neige occupe une partie du sentier, et c’est alors que nous allons vivre une aventure peu banale, une épopée qui compte dans la carrière d’un cyclotouriste… Quelques passages neigeux franchis sans difficultés, nous nous trouvons devant un névé que nous franchissons tant bien que mal avec les chaussures cyclistes qui ne demandent qu’à glisser et les vélos chargés de bagage pesant chacun 25 kg. Au bout d’une heure à traîner ou porter notre matériel, nous rencontrons une pente de neige d’au moins 150 mètres, très inclinée et parsemée de rochers, le découragement nous envahit, que faire, retourner et refaire en sens inverse un chemin sur lequel nous avons tant peiné ou continuer en prenant le risque que notre voyage se termine en tragédie.

C’est alors que survient le marcheur providentiel rencontré à Sainte-Anne. Notre aventure l’amuse un peu, il nous offre gentiment de faire une trace la plus large possible à l’aide de ses lourdes chaussures qu’il enfonce profondément à chaque pas. Après de nombreux efforts et un temps qui nous semble interminable, notre « guide » nous annonce qu’il aperçoit le tunnel, ou plutôt le sommet du tunnel car il se trouve presque entièrement enseveli sous la neige. Nouveau moment d’angoisse. Avons-nous fait ce difficile parcours pour rien, faudra-t-il que nous fassions demi-tour ?

Wir nähern uns dem Tunnel, um festzustellen, dass die Tür geschlossen ist, man aber trotzdem durch ein Tor in den Tunnel gelangen kann. Wir müssen die Fahrräder mithilfe eines Seils, das unser engagierter Wanderer besitzt, herunterlassen. Gesagt, getan, und wir nehmen denselben Weg. Wir betreten das schwarze Loch, das nur schwach von einer unserer Taschenlampen beleuchtet wird. Wir waten mit unseren Radschuhen und weißen Socken, die in dieser Situation lächerlich aussehen, durch 30 bis 40 cm eisiges Wasser und lassen die dicken Eisblöcke auf unsere schmerzenden Waden und Knöchel prallen.

Tout en progressant lentement, péniblement, un doute affreux nous envahit : et si l’autre portillon était condamné, si le passage s’avérait impossible, il nous faudrait faire demi-tour, nous nous serions donné tout ce mal pour rien ? La longueur du tunnel doit être de 5 à 600 mètres, il faudra bien 15 à 20 minutes pour en atteindre l’extrémité.

Enfin nous y sommes. Il était temps car une angoisse proche de la panique commençait à nous dominer dans cette galerie obscure et glacée. Un trait de lumière nous redonne espoir, le portillon est entrouvert mais insuffisamment pour laisser passer les bicyclettes. Le piolet de notre ami permet de dégager cette petite porte coincée dans la glace tandis que l’un d’entre nous, s’arc-boutant contre la paroi, pousse de toutes ses forces avec les pieds. Puis nous hissons le matériel au sommet du mur de neige et de glace et quittons définitivement et sans regret ce tunnel. Alors, dans l’immense montagne toute blanche, sous la chaleur du soleil retrouvé, les nerfs se décrispent et le comique de la situation prend le dessus… Des marcheurs nous observent de loin, ahuris sans doute de voir des gens, et surtout des cyclistes émerger brusquement au milieu du champ de neige… De l’endroit où ils se trouvent le tunnel est invisible !

Mal rutschen wir auf unseren Maschinen gestützt die verschneiten Hänge hinunter, mal schwingen wir uns auf das Fahrrad, dessen Räder 10 cm tief einsinken - eine Übung, in der einige besonders gut sind.

Bald trafen wir wieder auf den Pfad, der uns nach Crévoux brachte, wo dieses verrückte Abenteuer endlich im «Goldenen Buch» des Parpaillon verzeichnet werden konnte. Dieses Ergebnis verdanken wir zum größten Teil dem sympathischen Wanderer, den der Zufall auf unseren Weg geschickt hat und dem wir ein großes Dankeschön aussprechen können.

Die Fotos und der Film, die von dieser wunderbaren Reise mitgebracht wurden, haben einen festen Platz in unserem Radtouristenarchiv eingenommen. In den folgenden Jahren hatte ich zweimal die Gelegenheit, den Parpaillon erneut zu überqueren, allerdings unter «normalen» Bedingungen, d. h. auf einer trockenen Straße, die zu einem offenen und vollkommen freien Tunnel führt.

Die Schönheit der Umgebung in ihrer großen Wildheit konnte meine Aufmerksamkeit jedoch nicht mehr so fesseln wie bei meinen ersten Besuchen. Meine Gedanken waren woanders, verloren im Schnee des Jahres 1978. Im März dieses Jahres strahlte der Fernsehsender ARTE einen Film über die Besteigung des Parpaillon durch eine Gruppe von Radfahrern aus.
Die «Schauspieler», die eher Humoristen als Radtouristen waren, hatten ihre helle Freude an einer Aneinanderreihung von Gags und komischen Szenen.

Aber vor allem die Passstraße und die sehr gut ins Bild gesetzten Landschaften von Embrun bis zum Tunnel weckten bei uns schöne Erinnerungen.