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La saga Parpaillon

Brevet Cyclo des Hautes Altitudes - Robert del Medico CC n° 17 Chambéry - magazine n° 2, 1974

Fue un artículo en «Le Dauphiné» y la bonita medalla lo que me convenció para inscribirme en el B.C.H.A. (Brevet Cyclo des Hautes Altitudes) organizado por los Compagnons du Pignon Fixe.

Fue el 1 de julio cuando pedaleé enérgicamente hasta las afueras de Barcelonnette por una ruta muy montañosa con un calor abrasador.

Por la noche, duermo en un cobertizo que pertenece al alcalde de un pueblecito cercano a Barcelonnette: Les Thuiles.

2 de julio: temprano por la mañana, me subo a la bicicleta y me dirijo al Col d'Allos. Hace apenas un año, esta era la segunda etapa de mi «Tour de France Randonneur», y estaba ciertamente contento, pero sobre todo preocupado, dudando de poder completar este fantástico recorrido en solitario. Hoy no tengo prisa, podré disfrutar del paisaje a mi aire y merece la pena.

Te parecerá ridículo, pero no puedo permanecer indiferente ante un paisaje de montaña, aunque ya lo haya visto una docena de veces. Cada vez que subo, descubro un detalle en el que nunca me había fijado, a veces incluso insignificante, pero que sin embargo tiene el poder de conmoverme, y me extasío como si fuera «la primera vez».

Es cierto, amo las montañas, quizás demasiado, las amo con todo mi ser.

Más tarde, llega la hora del avituallamiento en el pueblo de Allos. Lleno obedientemente mi mochila porque voy a tener que cruzar el Col de la Petite Cayolle, un camino de herradura que une la carretera con el Col de la Cayolle.

Por una carretera estrecha y empinada (según el mapa Michelin «a 15 %») subo, arrullado por el aire fresco y tonificante de un bosque de abetos muy denso, hasta el espléndido Lac d'Allos. Aquí, abandono el carril bici y el refugio donde he podido obtener el «sello de control» y emprendo un sinuoso sendero de montaña. Primero atraviesa un bosque, luego inmensos pastos y finalmente termina en una ladera de montaña completamente desprovista de vegetación.

Quels ne furent pas mon émerveillement et ma stupéfaction de voir là, entre de gros cailloux chauffés à blanc paille soleil brûlant, de merveilleuses et délicates petites fleurs inconnues. Comment ont-elles pu pousser à cet endroit ? Pourtant personne ne les a plantées ni arrosées. Malgré tout, elles sont là, merveilleuses de couleur et de délicatesse, si frêles, si parfumées, si… C’est là l’une des mille et mille choses qui me font aimer la montagne.

Avanzo con cautela, colocando el pie con delicadeza y cuidando de no aplastar ninguno. Esta vez el camino serpentea entre guijarros y enormes copos de nieve, que atravieso con extrema precaución, con la bicicleta colgada al hombro a pesar de ir muy cargada.

De repente, tras cruzar una cresta, descubrí con asombro un pequeño y maravilloso lago, el Lac de la Petite Cayolle; la nieve acariciaba los bordes del agua, que era tan clara y transparente como un espejo.

La cima del puerto está justo encima, unos 500 metros más adelante.

No puedo resistirme a hacer algunas fotos. En cuanto llego a la cima, veo al fondo las últimas curvas de la carretera del Col de la Cayolle, y a lo lejos, casi frente a mí, veo la cima de la Bonette, que reconozco por el brillo de los parabrisas de los coches al sol, y muchas otras vistas maravillosas. Doy largas zancadas por la pendiente que me lleva a la carretera, sobre piedras y prados. Algunos automovilistas me ven venir, asombrados, con la moto en el hombro derecho, y se preguntan de dónde vengo. Me interrogan con avidez, queriendo saberlo todo, hasta el más mínimo detalle, y algunos incluso me hacen fotos como a una celebridad de cine.

Molesto, no gustándome este tipo de situaciones, me vestí para el descenso y huí de la multitud de curiosos.

Poco después, en Valberg, me cayó una terrible granizada. Grandes granizos, que se rompían como bolitas al chocar contra el asfalto, cayeron sobre mí, haciéndome mucho daño. Seguí subiendo sin inmutarme. En la cima del puerto, dolorido, me apresuré a buscar un hotel.

Al día siguiente, recuperado de las emociones del día anterior, me puse de nuevo en marcha.

Ce n’est qu’à 11 h 30, après les cols de Sainte-Anne et de la Couillole, que je suis à Saint-Étienne-de-Tinée ; déjà au fond se dessine la très grande Bonette. Il va me falloir presque trois heures pour vaincre le géant des Alpes-Maritimes.

Tras una «peregrinación» a la cima de La Bonette, emprendo un descenso especialmente sinuoso y peligroso a velocidad de vértigo, frenado in extremis por una interminable procesión de ovejas. Otra trashumancia subiendo hacia los pastos gordos de Restefond.

Algún tiempo después, llego a La Condamine-Châtelard, al pie del Parpaillon (casi un camino de herradura). Pregunto a los aldeanos por la posibilidad de hacer noche en la pista que lleva al puerto.

Me entero de que hay un hotel en Sainte-Anne, pero después de ........ no hay nada. En este punto aparece un granjero y me dice que a mitad del puerto está la cabaña de pastores de Grand Parpaillon. No sabía si el pastor estaba allí. Intento llegar de todos modos.

Jusqu’à Sainte-Anne, la route est goudronnée mais extrêmement pentue. J’aperçois l’hôtel que les braves gens du village m’ont indiqué mais je ne m’arrête pas car j’ai décidé de continuer. Encore quelques mètres puis, après la chapelle de Sainte-Anne, je quitte le monde civilisé et la route goudronnée pour une piste sinueuse et caillouteuse. Je franchis un ou deux ponts en bois puis, soudain, après avoir traversé le torrent « Parpaillon », c’est la chute ; enlisé dans la boue provoquée par le débordement des eaux du torrent lors des dernières pluies, je n’ai pu garder l’équilibre et me retrouve avec les fesses dans la boue gluante. Je me relève en lançant des mots d’injures.

Je reprends mon calme ainsi que ma place sur la croupe de « Marguerite » (c’est ma bicyclette). Je suis inquiet… Est-ce que je vais trouver le berger ? Vais-je être obligé de passer la nuit à la belle étoile ? C’est que les nuits sont encore fraîches d’autant plus que je suis presque à 2000 mètres d’altitude. Soudain j’aperçois par terre du fumier de brebis !…

Respiro. Unos minutos después, me saluda el alegre tintineo de las campanas. Al salir del bosque, diviso por fin el refugio, encaramado en lo alto de una pequeña colina. ¡Qué acogedor parece!

El pastor está allí. Me acerco a él y le pido hospitalidad. Parece avergonzado. Me explica que vive allí solo y que el interior de la casa no está muy limpio. Pero dice que está encantado de tener compañía. Sin embargo, se niega a dejarme entrar en la casa hasta que la haya arreglado un poco. Mientras tanto, admiro el extraordinario paisaje que me rodea.

Imagínese: un torrente silencioso que desciende suavemente, un valle asombrosamente profundo que resulta aún más hermoso por la multitud de colores que sólo se encuentran al atardecer y, a ambos lados, dos gigantescas paredes que se elevan en forma de V, tan altas que tocan el cielo y desaparecen en el horizonte.

Para completar el cuadro, un silencio. Un silencio tan profundo que casi asusta.
De vez en cuando, se oye a lo lejos un balido y el suave tintineo de las campanas.
Me interrumpe en mi contemplación la voz fuerte y cavernosa del pastor. Tras terminar su trabajo, me invita a pasar. Me recibe en su casa con un gran vaso de vino local. Por la noche, nos conocemos en torno a un gran plato de sopa caliente.
Al amanecer, el pastor se levanta. Después de reunir a su rebaño, que se había dispersado durante la noche, se reunió conmigo. Mientras tanto, yo había preparado café (ya éramos como dos amigos).

En cuanto vi salir el sol por encima de las montañas, me despedí de mi gran amigo con un fuerte apretón de manos, lleno de gratitud y también un poco arrepentido por no haber podido quedarme. Una hora más tarde, estaba en la entrada del túnel del Col du Parpaillon. Lo crucé con dificultad, ya que el paso estaba parcialmente bloqueado por un desprendimiento. Al otro lado, los gritos de las marmotas me sobresaltan. Intento hacerles una foto...... demasiado tarde, ya han desaparecido.

Après de nombreuses difficultés, J’arrive enfin à Crévoux, dernier contrôle de la randonnée. La patronne de l’auberge, pendant que je me désaltère, me propose de regarder le livre d’or où sont inscrits tous les noms des cyclos passés par-là. Intéressé, j’accepte. La patronne du bar disparaît dans une pièce voisine et revient un instant après avec un volumineux et poussiéreux livre. Après avoir feuilleté une centaine de pages, je découvre, à la date du 8 août 1968, une petite « bafouille » signée de la main de Jean-Claude Chaberty et de Pageon, deux cyclos chambériens que je connais bien. Quelle bonne surprise ! Je me dois, à mon tour, d’écrire mes impressions.

À 12 h 30 je suis à Chorges ; il faut que je sois pour le soir même à Chambéry. Il me reste trop peu de temps pour rentrer à vélo. Je décide donc de prendre le train jusqu’à Grenoble.
À 18 h 50 je suis en gare de la capitale dauphinoise.
A las 9 de la noche pude volver a casa, cansada pero muy contenta.
Où me conduira ma prochaine randonnée ?
Dans quelle nouvelle aventure n’entraînera-t-elle ?

NOTA

Hace 7 u 8 años, estaba en un garaje cuando un joven mecánico me pidió tímidamente información sobre el cicloturismo..
Hoy acaban de leer su pasión, y yo acabo de entregarle muy oficialmente, en nombre de la F.F.C.T., el diploma al mérito federal que recompensa ampliamente los servicios prestados por este joven a la causa que conocemos.
Vea cómo el papel de líder a veces puede ser bueno.

Segundo pretexto: el pasado otoño, Robert DEL MEDICO atravesaba un puerto de montaña en bicicleta en Saboya con una joven cuando cayó varias decenas de metros, arrastrando consigo a su acompañante y las bicicletas; el acompañante resultó herido bastante grave y se realizó una expedición acrobática para recuperar las bicicletas, que se encontraban en muy mal estado.
Que este paréntesis te recuerde lo importante que es atravesar estos momentos difíciles con cautela y con todas las garantías necesarias.
Jean PERDOUX