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La saga del Parpaillon

Il Parpaillon... un sogno? - Christian Gérard CC n° 3185 G.M.C. Alès - rivista n° 30, 2002

Le mie corse migliori (RVA a Carcassonne, RDL a Narbonne, 3 Gorges d'IBM Montpellier...) le ho fatte con SyIvie, ma eravamo diverse centinaia di persone.
Il gran numero di partecipanti, l'organizzazione perfetta, l'atmosfera, la convivialità e i magnifici paesaggi fanno di queste uscite dei grandi momenti nella vita di un ciclista.
È stato di nuovo con Sylvie che ho fatto il Parpaillon. Ma quella volta eravamo sole, ed è stato un bene, perché non credo che questo famoso passo sia fatto per la folla.

Nella mente di un ciclista ci sono sempre alcuni obiettivi e uno più importante degli altri, che potrebbe essere definito un sogno. Negli ultimi tre anni il mio sogno è stato il Parpaillon. E perché? Perché il Parpaillon non è un passo di montagna come gli altri.

Chi l'ha fatto, quando ne parla, ha un luccichio speciale negli occhi. È chiaro che questo passaggio ha un posto speciale nella loro memoria. Inoltre, ne parlano tra di loro e il tono si abbassa quando viene fuori un «chi non l'ha fatto»; stupidi, a meno che non siate maleducati, cosa che nessun ciclista potrebbe essere - continuano e quello che sentiamo non fa che aumentare il mistero... e il desiderio di realizzare il mio sogno.

Quel poco che ho sentito e quello che ho letto (perché sul Parpaillon si è scritto molto) mi ha convinto a usare la mia mountain bike, condizione necessaria... per salvare le mie scarpe.

Il fallait ensuite trouver trois jours de liberté. En juillet et août, impossible pour Sylvie. En ce qui me concerne, je passe quatre jours à Barcelonnette et pour reconnaître le terrain, si l’on peut dire, je fais la Cayolle, Allos et la Bonette où, le 31 juillet, j’essuie une tempête de neige aussi violente qu’inattendue. Ma décision est prise ; il faut faire le Parpaillon avant l’hiver.

Si è presentata una finestra di opportunità: il primo fine settimana di ottobre. Le previsioni del tempo per i tre giorni erano chiare e precise: venerdì, bel tempo; sabato, bel tempo al mattino, in rapido peggioramento nel pomeriggio; domenica, molto brutto. Quindi, è arrivato il momento. Partenza da Alès il venerdì pomeriggio. La sera, un ottimo pasto preparato da Jeannine all'hotel di Jausiers. È stata una serata vivace, in cui si è parlato più di caccia che di ciclismo, poiché una squadra di cacciatori stava preparando un'uscita per il giorno successivo.
Samedi matin : temps splendide. Départ 8 h 30.

Riscaldamento a La Condamine. Lì, il ciclista prende la linea e lo zaino. Fa molto caldo e la salita verso Sainte-Anne è dura. La strada è ancora asfaltata e noi abbiamo commesso l'errore di provare a salire con il plateau da 38 mm per risparmiare il 28 mm per la mulattiera, che inizia alla fontana della Chapelle Sainte-Anne, dove abbiamo fatto rifornimento (due taniche a persona è il minimo).

Mancano 11 km; 5 in uno splendido bosco con pendenza moderata. Siamo completamente soli; di tanto in tanto, in lontananza, uno sparo... forse il nostro cacciatore di mufloni? Usciamo dal bosco, attraversiamo un ponticello e arriviamo al rifugio del Grand Parpaillon. È il momento di mangiare un boccone e di percorrere gli ultimi sei chilometri. Si vede la strada che sale sul fianco della montagna, ma non si vede dove sia il passo. La pendenza aumenta, ma con i 28 non è più difficile della salita a Sainte-Anne.

Inoltre, man mano che guadagniamo quota, l'orizzonte si apre e lo spettacolo delle montagne innevate è magnifico. Qualche piccola nuvola inizia a velare il cielo. Infine, dopo aver superato una curva, dopo aver incrociato alcune marmotte impegnate a riempire le loro riserve invernali, ci siamo imbattuti nell'ingresso del tunnel a poche decine di metri di distanza.

È una grande gioia, la gioia di aver realizzato un sogno, ma anche la gioia di essere lì (è mezzogiorno), al sole, sulla neve, circondati da uno splendido panorama. La pace e la solitudine sono totali. Come le marmotte, la montagna dà l'impressione di prepararsi all'inverno, che forse è dietro l'angolo, visto che le nuvole stanno arrivando velocemente.

Un viaggio avanti e indietro attraverso il tunnel per ammirare il paesaggio. L'ingresso nord è molto più innevato. Una piacevole discesa fino al rifugio Grand Parpaillon, dove le mountain bike danno il meglio di sé. Un pranzo veloce. Le nuvole riempiono il cielo. È ora di tornare giù. Il successo del nostro tentativo ha reso il ritorno ancora più piacevole. Le previsioni meteo erano perfette: durante la notte si è scatenato un acquazzone che è continuato anche il giorno successivo. Nevicava sopra i 2000 metri. Siamo stati forse gli ultimi a fare il Parpaillon nel 91. Era ora! Era ora!

Allora, il Parpaillon... un sogno? No, un ricordo meraviglioso.